Una commissione parlamentare in Gran Bretagna ha avviato un'indagine sui progressi del paese nell'affrontare la schiavitù moderna a causa delle preoccupazioni sull'efficacia del Modern Slavery Act del Regno Unito.
La legge è stata approvata nel 2015, ma i critici affermano che non ha fatto abbastanza per prevenire il crimine o fornire supporto alle vittime.
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Una delle principali preoccupazioni del comitato è l'ascesa di bande di "confine di contea" che costringono i bambini - alcuni di appena 12 anni - a trasportare e vendere droga tra le città e le aree rurali della Gran Bretagna.
"Migliaia di adolescenti e giovani sono costretti e sfruttati a vendere droga in tutto il paese, con le vittime britanniche che costituiscono la percentuale più alta di schiavi conosciuti nel Regno Unito", ha affermato in una dichiarazione la commissione per gli affari interni del parlamento.
Fondazione Thomson Reuters relazioni:
La National Crime Agency ha detto che l'anno scorso la polizia aveva assistito a un aumento degli abusi sui bambini e aveva identificato più di 700 operazioni criminali nel traffico di droga "ai confini della contea".
Il comitato valuterà i progressi compiuti dall'entrata in vigore della legge e cosa resta da fare dopo che i rapporti del governo hanno affermato che le risposte della polizia alla schiavitù moderna, la supervisione del Ministero degli Interni e il sostegno alle vittime devono essere migliorati.
L'indagine esaminerà anche la conformità delle imprese ai requisiti di trasparenza nelle catene di approvvigionamento e le potenziali priorità per il nuovo Commissario indipendente per la lotta alla schiavitù.
Justine Currell, direttore esecutivo del gruppo anti-schiavitù Unseen, ha affermato che la priorità dovrebbe essere il rispetto della legge e fornire un supporto completo alle vittime.
"Dobbiamo adottare una visione olistica dei meccanismi di supporto per le diverse vittime che si trovano in situazioni diverse", ha detto, definendo inadeguato l'attuale modello di supporto "taglia unica".
Secondo l'Anti-Slavery Commissioner del Regno Unito, il lavoro forzato è prevalente nelle costruzioni, nelle barre per unghie, negli autolavaggi, nelle fabbriche e nelle fattorie in tutto il Regno Unito. Il governo stima che in Gran Bretagna esistano almeno 13,000 vittime della schiavitù moderna.
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