Gli istituti finanziari si impegnano in una “vera e propria ipocrisia”

Molte istituzioni finanziarie globali come BlackRock, Carlyle, Blackstone, hanno fatto promesse promettendo “investimenti responsabili per combattere la tratta di esseri umani”. Tuttavia, un recente articolo sul Stampa libera di Hong Kong sottolinea che quasi tutti non riescono a ritenere responsabili le aziende terze per i reati legati al traffico di esseri umani commessi dai loro dipendenti nel centro finanziario di Hong Kong.  

Chiudere un occhio sulle lavoratrici domestiche sfruttate 

È Ben documentato che i lavoratori domestici migranti in Asia e in altre regioni sono spesso intrappolati in schiavitù per debiti, una forma di schiavitù moderna. Questo è spesso a causa delle commissioni dei reclutatori pagati per assicurarsi un lavoro. A Hong Kong, molti lavoratori migranti sono soggetti a queste commissioni di reclutamento. Ma nonostante il limite legale di Hong Kong di $ 499 HKD ($ 65 USD), tali commissioni sono spesso elevate fino a HK$ 8,000 (poco più di $ 1,000 USD). Si tratta di una cifra esorbitante per i lavoratori migranti. Le commissioni li lasciano intrappolati e finanziariamente dipendenti dai loro datori di lavoro. Ciò significa anche che sono estremamente vulnerabili ad ulteriori abusi e sfruttamento poiché hanno paura o non possono permettersi di lasciare il loro lavoro.  

Un lavoratore migrante a Hong Kong disse: 

"Il mio datore di lavoro mi ha picchiato. Quando ho provato a licenziarmi, non me l'hanno permesso. Hanno preso il mio passaporto e mi hanno detto che non mi era permesso licenziarmi." 

Un altro dichiarato: 

"Hanno assunto nove aiutanti in quattro anni ed erano molto violenti, quindi tutti si sono licenziati o sono stati licenziati. Non lo sapevo prima di iniziare. È difficile licenziarsi perché costa molto trovare un altro lavoro". 

Proporzionalmente, i dirigenti di società finanziarie espatriate spendono più di qualsiasi altro gruppo a Hong Kong per assumere personale domestico. Ma per mantenere basse le tariffe per i loro datori di lavoro aziendali, le agenzie di assunzione stanno trasferendo illegalmente i costi ai lavoratori. Ciò significa che i datori di lavoro espatriati stanno beneficiando di queste agenzie di assunzione senza scrupoli e sfruttatrici. 

I pochi coraggiosi che lasciano lavori abusivi hanno ancora il primo debito da pagare. Quindi, devono scegliere se tornare a casa con un debito o indebitarsi ancora di più per trovare un nuovo lavoro. E il ciclo ricomincia. 

Inconsapevolmente o meno, i dirigenti potrebbero essere complici di un crimine 

È vero che la maggior parte degli stessi dirigenti espatriati potrebbe non essere a conoscenza delle tariffe illegali applicate dalle agenzie che assumono. Potrebbero anche non essere a conoscenza della posizione vulnerabile in cui la schiavitù per debiti mette i lavoratori migranti. Ma al giorno d'oggi, l'ignoranza non è una scusa. Iniziativa per la giustizia dei lavoratori domestici (DWJI) ha recentemente lanciato una campagna volta a mettere in luce sia il ruolo delle istituzioni finanziarie in questa forma di schiavitù moderna, sia una soluzione basata su un'iniziativa di successo dell' Dipartimento di Stato degli Stati UnitiMa secondo Robert Godden, consulente della campagna DWJI e fondatore/direttore esecutivo di Rights Exposure, la risposta del settore finanziario è stata apatia e distrazione.   

Godden dichiarato: 

“Ignorando il problema, queste aziende, insieme ai loro investitori, stanno contribuendo a perpetuare un sistema che sfrutta le lavoratrici vulnerabili del Sud del mondo e pone i loro dipendenti nella poco invidiabile posizione di essere parte di questo sfruttamento”. 

Le istituzioni che dichiarano pubblicamente di dare priorità agli investimenti etici non sono disposte a ritenere le aziende responsabili dei reati legati al traffico di esseri umani che coinvolgono i loro dipendenti. Secondo Godden, è responsabilità del datore di lavoro comprendere come queste pratiche di assunzione illegali continuino un ciclo di sfruttamento e abuso per i lavoratori migranti. 

Affrontare la disconnessione: cosa dicono e cosa fanno le istituzioni 

Le istituzioni finanziarie globali amano dire di essere paladine della conformità e della responsabilità aziendale. Ne consegue che una volta rese consapevoli del loro ruolo in questo ciclo di schiavitù per debiti, vorrebbero aiutare a contrastare queste pratiche illegali e di sfruttamento. Ma purtroppo, niente potrebbe essere più lontano dalla verità. Questo problema non è un segreto e le soluzioni non sono difficili, né devono essere costose. Infatti, DWJI stima che costerebbe alle aziende non più di 400,000 HK$ (51,000 USD) all'anno per implementare cambiamenti significativi. Sono spiccioli per la maggior parte delle grandi società finanziarie. 

Godden disse: 

“Gli investitori istituzionali e le società finanziarie, in particolare il gran numero che professa tolleranza zero in materia di traffico, non possono continuare a ignorare lo sfruttamento che avviene sotto la loro sorveglianza. È tempo di colmare il divario tra parole e azioni.” 

In tutto il mondo ci sono almeno 67.1 milioni di lavoratori domesticiE le donne, come quelle che lavorano a Hong Kong, costituiscono Il 73% dei lavoratori domestici migranti a livello globaleAbbiamo bisogno di regole più severe per proteggere i lavoratori domestici ovunque. 

Unisciti a DWJI e Freedom United e difendi i lavoratori domestici. Invia un messaggio al governo del tuo paese e aiutaci a innescare un effetto domino per proteggere i lavoratori domestici a Hong Kong e in tutto il mondo.