Alla luce del prossimo appuntamento che ospiterà la Coppa del Mondo FIFA 2022 in programma a novembre, le sistematiche violazioni dei diritti dei lavoratori in Qatar sono sotto i riflettori e soggette a un controllo crescente.
I padroni di casa della Coppa del Mondo che collaborano con l'ONU e l'Organizzazione internazionale del lavoro (ILO) hanno ripetutamente sottolineato il loro impegno per il benessere dei lavoratori, tuttavia, molti dei 30,000 lavoratori che hanno costruito strade, hotel e stadi per il torneo sono stati sottoposti a condizioni pari a al lavoro forzato. Sono stati segnalati anche decessi legati al calore e lesioni dovute al lavoro a temperature non sicure e condizioni disumane.
I nuovi stadi e le infrastrutture del Qatar per il torneo internazionale si basano sul lavoro dei lavoratori migranti, persone che si sono recate nel Paese con la promessa di un buon stipendio e condizioni eque. Eppure, invece, devono far fronte a salari bassi, ore di lavoro duro, schiavitù per debiti, circolazione e comunicazioni limitate a causa della confisca di telefoni e passaporti, lavoro forzato, stato di residenza irregolare e nessun accesso all'assistenza sanitaria.
Inganno sistematico nel sistema kafala
I lavoratori migranti possono lavorare in Qatar nell'ambito del sistema di sponsorizzazione della kafala in vigore dal 2000, che inganna sistematicamente i lavoratori migranti, spesso sottopagati. Kafala offre a privati e aziende in Qatar il controllo quasi totale dell'occupazione e dello stato di immigrazione dei lavoratori migranti.
Il sistema è stato derivato dalla forte domanda di manodopera a basso costo che ha sfruttato la disperazione di molti migranti in cerca di lavoro per inviare denaro a casa alle famiglie.
"Il sistema della kafala lega i lavoratori 'stranieri' a uno sponsor che cede poteri incontrollati sui lavoratori migranti consentendo loro di eludere la responsabilità o le violazioni dei diritti umani e del lavoro e lascia i lavoratori legati ai debiti e alla paura incostante di ritorsioni". - Human Rights Watch
Abusi del gruppo Al Bateel
Il Gruppo Al Bateel è uno degli sponsor che impiega centinaia di lavoratori migranti nell'ambito del sistema. Il suo sito web proclama che "si prendono cura di fornire opportunità" e "ci si può sempre fidare di fare la cosa giusta".
Nel frattempo, John Njenga, impiegato come guardiano di una fabbrica di cemento per Al Bateel, ha lavorato tutti i giorni della settimana per oltre 12 ore al giorno, gli è stato confiscato il passaporto e lo stipendio detratto. È stato messo in condizioni di vita difficili fornite dal gruppo e non ha copertura sanitaria.
"Al Bateel abusa costantemente dei suoi lavoratori con continui sotterfugi, inganni e bugie". Njenga spiega: "Non voglio restare qui, ma non posso tornare da dove sono venuto con un debito".
I difensori dei diritti del lavoro hanno chiesto la riforma o l'abolizione del sistema, tuttavia, Njenga afferma che "le scappatoie nel sistema del lavoro sono enormi e la riforma del lavoro non è tangibile".
Pratiche di reclutamento predatorio, trattenimento di passaporti e costringere illegalmente i migranti a pagare per il lavoro sono abusi che persistono a livello globale. Nel Regno Unito, i visti dei lavoratori domestici migranti sono ancora vincolati al loro datore di lavoro, rendendo più difficile per loro lasciare situazioni di sfruttamento e servitù.
Prossime tappe per il Qatar
Sebbene il Qatar abbia compiuto passi promettenti per smantellare il sistema abusivo della kafala abolendo le restrizioni sui lavoratori migranti che cambiano lavoro senza il permesso del datore di lavoro e introducendo un salario minimo mensile di 1,000 riyal del Qatar, la realtà per i lavoratori sul campo racconta una storia diversa.
I lavoratori migranti continuano a essere a rischio di lavoro forzato sotto l'ingiusto sistema della kafala che continua a persistere nella pratica per molti lavoratori. In vista della Coppa del Mondo di quest'anno, invita il Qatar a proteggere i diritti e le libertà dei lavoratori e ad applicare efficacemente le riforme per abolire definitivamente il sistema della kafala.
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