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Il 5 novembre, gli elettori del Nevada e della California avere la possibilità per mettere al bando il lavoro forzato nelle prigioni. Le misure elettorali in entrambi gli stati chiuderebbero un'eccezione nel Tredicesimo Emendamento, che consente la schiavitù e la servitù involontaria come punizione per un crimine.
La lotta per porre fine al lavoro forzato in carcere
Per milioni di americani, la schiavitù è ancora in ballo nel 2024. Mentre molti credono che la schiavitù sia finita con la guerra civile, la ratifica del Tredicesimo emendamento del 1865 ha lasciato un'eccezione. Consente il lavoro forzato come punizione per un crimine e da allora i sostenitori si battono per chiudere questa eccezione.
A causa di questa eccezione, gli individui incarcerati in tutti gli Stati Uniti sono ancora costretti a lavorare per una paga minima o nulla. Un rapporto del 2022 ha mostrato che i lavoratori incarcerati generano più di 2 miliardi di dollari in beni e 9 miliardi di dollari in servizi all'anno, guadagnando appena tredici-cinquantadue centesimi all'ora. Oltre il 75% dei lavoratori incarcerati afferma di non essere autorizzato a rifiutare il lavoro.
In California e Nevada, la tendenza potrebbe presto cambiare. Entrambi gli stati voteranno misure che, se approvate, vieterebbero l'uso del lavoro carcerario. Gli attivisti, compresi quelli direttamente colpiti dal lavoro forzato, stanno spingendo affinché questi cambiamenti facciano parte di uno sforzo nazionale più ampio.
Le radici storiche del lavoro forzato nelle carceri
Le radici del lavoro forzato nelle prigioni degli Stati Uniti risalgono al periodo successivo alla Guerra Civile. Gli stati del Sud implementarono il "convict leasing", dove i prigionieri, per lo più uomini di colore presi di mira da leggi severe, venivano affittati per lavorare per aziende private. Questa pratica di sfruttamento durò in varie forme, tra cui le catene di montaggio e le piantagioni penali, fino al XX secolo.
L'idea che certe persone potessero essere ridotte in schiavitù tramite l'incarcerazione non è mai veramente scomparsa. Nelle parole di Curtis Davis, che ha trascorso decenni in una prigione della Louisiana,
"La gente diceva: 'No, la schiavitù è stata abolita nel 1865! Nel frattempo, io sono qui a raccogliere cotone."
giacobino rapporti,
"Questa disposizione, radicata negli sforzi post-Guerra civile per riaffermare la supremazia bianca, rimane una via per sfruttare le persone incarcerate attraverso il lavoro forzato. Il lavoro carcerario oggi assomiglia molto alla schiavitù, con i detenuti costretti a lavorare in condizioni non sicure per una paga misera o per niente."
Oggi, migliaia di aziende traggono indirettamente beneficio dal lavoro carcerario e molte prigioni americane dipendono da lavoratori non retribuiti o appena pagati per funzionare. Alcune aziende famose come Walmart, McDonald's, Coca Cola, Victoria's Secret e Whole Foods sono stati segnalati come dipendenti delle carceri per vari servizi, dal personale dei call center al confezionamento e alla produzione dei prodotti. In alcuni casi, gli individui incarcerati vengono pagati appena qualche centesimo all'ora, con le aziende che raccolgono i benefici finanziari della manodopera a basso costo.
Un movimento popolare cresce
La spinta per eliminare l'eccezione ha iniziato a prendere piede nel 2018, quando il Colorado è diventato il primo stato a rimuoverla dalla sua costituzione. Da allora, Utah, Nebraska, Alabama, Oregon, Tennessee e Vermont hanno seguito l'esempio. Ora, California e Nevada mirano a unirsi a loro.
Sebbene questi sforzi a livello statale siano incoraggianti, gli attivisti avvertono che l'abolizione dell'eccezione è solo il primo passo.
Quello che viene dopo?
Mentre i sostenitori continuano a fare campagna per il cambiamento a livello statale, c'è anche un crescente movimento per la riforma federale. L'eliminazione del lavoro forzato nelle prigioni richiede un'azione non solo da parte dei governi statali, ma anche del Congresso.
Mentre gli elettori si recano alle urne in California e Nevada, le decisioni che prenderanno potrebbero rappresentare un passo fondamentale verso la fine del lavoro forzato in tutto il paese.
Unisciti a noi nel chiedere la completa abolizione del lavoro forzato nel sistema carcerario degli Stati Uniti. Firma la nostra petizione per chiedere ai legislatori di affrontare una volta per tutte l'eccezione contenuta nel Tredicesimo Emendamento.
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Stai scherzando, vero?
Ovviamente non ti rendi conto dell'effetto domino che la tua proposta può avere.
Le persone in prigione sono lì perché hanno perso il diritto di essere libere. Sono, a tutti gli effetti, schiavi per loro scelta.
Siamo TUTTI consapevoli delle conseguenze derivanti dalla violazione della legge, quindi NON hanno scuse.
Basta con queste sciocchezze.
I contribuenti pagano per sostenere queste persone in prigione: hanno SCELTO di essere lì con le loro azioni e DOVREBBERO essere costretti a lavorare per sostenersi!
I repubblicani sono sempre stati il partito abolizionista (anti-schiavitù), nel corso della storia e anche oggi.