Le richieste per le università degli Stati Uniti di disinvestire dal lavoro carcerario stanno crescendo mentre gli studenti dell'Oregon attirano l'attenzione sullo sfruttamento coinvolto nella produzione dei mobili dei dormitori.
In un articolo d'opinione per il giornale studentesco lo smeraldo quotidiano, La studentessa dell'Università dell'Oregon (UO) Parsa Aghel sostiene che molti dei telai dei letti, dei materassi, degli armadi e dei cassetti usati ogni anno nei dormitori dell'UO sono realizzati da persone incarcerate.
Le affermazioni di Aghel si basano sul fatto che, secondo i dati di spesa dell'UO, 2,041,834 dollari sono andati alla Oregon Correctional Enterprises, un'agenzia che produce mobili attraverso il lavoro carcerario.
Ai detenuti dell'Oregon è richiesto di lavorare un minimo di 40 ore settimanali, una politica comune in un paese dove, grazie alle 13th Emendamento: la schiavitù rimane legale come punizione per un crimine.
Mentre l'Oregon paga i lavoratori incarcerati più di altri stati, Aghel sottolinea che i loro diritti sul lavoro rimangono estremamente limitati, con poca capacità di rifiutare il lavoro e nessun salario minimo o straordinario.
Mancano anche gli standard di sicurezza sul lavoro, un problema che si riflette nei tassi di COVID-19 drasticamente più alti tra i detenuti rispetto alla popolazione generale durante la pandemia.
Notando che un'altra università dell'Oregon, l'Oregon Health & Science University, ha rinunciato al lavoro carcerario nel 2020 dopo la pressione degli attivisti, Aghel invita gli studenti UO a fare pressione sulla loro università fino a quando non seguirà l'esempio.
Aggel scrive:
Il problema non è sfumato né complicato: l'orgoglioso stato democratico dell'Oregon ha permesso la persistenza della schiavitù legale e le sue istituzioni, come UO, ne hanno tratto profitto. Quando l'università acquista mobili per il lavoro carcerario, sostiene e legittima il complesso industriale carcerario e le sue sfaccettature peggiori. Non è diverso per gli studenti. Quando entriamo nei nostri dormitori del campus, accettiamo una bugia. Una bugia che UO si preoccupa della giustizia razziale oltre le parole in un'e-mail fiorita. Una bugia che UO si preoccupa dell'uguaglianza rispetto ai margini di profitto.
Mentre il campus continua la sua costruzione di nuovi dormitori ed edifici, è giunto il momento di tagliare i legami con il complesso industriale della prigione e le pratiche disumane del lavoro.
Gli studenti UO sono solo gli ultimi a protestare contro il lavoro forzato dei carcerati; proprio il mese scorso, attivisti studenteschi presso l'Università della Florida (UF) ha parlato fuori dopo la loro esclusione da un comitato che potrebbe allontanare i servizi di ristorazione dell'UF dal lavoro carcerario.
In collaborazione con le organizzazioni studentesche, Freedom United ha chiesto la fine della schiavitù nell'industria carceraria e detentiva statunitense con una campagna che ha raccolto oltre 20,000 firme.
Unisciti a loro e aggiungi il tuo nome oggi.
Freedom United è interessata ad ascoltare la nostra comunità e accoglie commenti, consigli e approfondimenti pertinenti e informati che promuovono la conversazione intorno alle nostre campagne e alla nostra difesa. diamo valore inclusività e rispetto all'interno della nostra comunità. Per essere approvati, i tuoi commenti dovrebbero essere civili.