La causa contro la principale azienda di cioccolato Nestlé e il commerciante di cacao Cargill Co. è stata intentata da un gruppo di maliani trafficati per lavoro forzato nelle fattorie di cacao in Costa d'Avorio nel 2005.
Il caso è significativo per il tentativo dei querelanti di garantire la giustizia all'interno di un paese che non è il luogo in cui è avvenuta la schiavitù in questione e per aver tentato di ritenere la società acquirente responsabile delle violazioni all'interno della sua catena di approvvigionamento.
I querelanti affermano che le società hanno aiutato e favorito le violazioni dei diritti umani attraverso il loro attivo coinvolgimento nell'acquisto di cacao dalla Costa d'Avorio.
Euronews riferisce che una corte d'appello federale degli Stati Uniti ha ora affermato con decisione unanime che:
il gruppo potrebbe procedere con le sue rivendicazioni nonostante i presunti abusi siano avvenuti all'estero.
Negli ultimi 13 anni il caso è stato impugnato, archiviato e ripristinato, spesso più volte. Come spiega Euronews:
Inizialmente hanno citato in giudizio la Nestlé USA, Archer-Daniels-Midland Co e Cargill Inc nel 2005. Archer-Daniels-Midland è stato licenziato dalla causa nel 2016, secondo i documenti del tribunale. Il caso è poi arrivato alla Corte Suprema degli Stati Uniti, che nel 2016 ha respinto l'offerta delle società per l'annullamento della causa.
Un tribunale distrettuale di Los Angeles ha archiviato la causa due volte, l'ultima a marzo 2017. Quel tribunale ha ritenuto che le richieste degli ex bambini schiavi fossero vietate dalle decisioni della Corte Suprema degli Stati Uniti che hanno reso più difficile per i querelanti citare in giudizio le società nei tribunali statunitensi per presunte violazioni all'estero.
Secondo tali sentenze, le violazioni altrove devono "toccare e riguardare" il territorio degli Stati Uniti "con forza sufficiente".
Lunedì il 9 ° Circuito ha affermato che le pretese dei querelanti soddisfacevano tali requisiti poiché le presunte violazioni esulavano dall'ambito della normale condotta aziendale delle società.
Nestlé nega le accuse che indicano le politiche che hanno in atto contro il lavoro minorile e i loro sforzi per aiutare a porre fine al problema globale del lavoro minorile.
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