Mentre il sistema carcerario californiano ha adottato misure per combattere la diffusione del coronavirus, come l'interruzione dei programmi di riabilitazione, dei servizi religiosi e dei corsi di istruzione, le autorità hanno voluto che continuasse un'operazione: le fabbriche carcerarie.
Un rapporto dal Los Angeles Times questa settimana ha evidenziato come la California abbia tenuto aperte le fabbriche carcerarie mentre il coronavirus si diffondeva rapidamente tra la popolazione dei detenuti.
Con l'aumentare della richiesta di maschere negli Stati Uniti, le donne incarcerate in una prigione di Chino, in California, hanno cucito maschere per 12 ore al giorno, ma è stato loro vietato indossarle.
Il tessuto che le donne della prigione di Chino stavano usando per cucire le maschere proveniva da una vicina prigione maschile, dove un'epidemia di coronavirus aveva ucciso 23 detenuti.
La cucitura di maschere con tessuto potenzialmente contaminato non è l'unico lavoro ad alto rischio lavoratori carcerari sono stati tenuti a fare durante la pandemia, con lavori che includevano la consegna dei pasti da una cella all'altra, la pulizia delle docce comuni e la pulizia delle unità COVID-19 negli ospedali della prigione.
Per il loro lavoro, vengono ricompensati con uno stipendio compreso tra 8 centesimi e 1 dollaro l'ora.
Inoltre, il Los Angeles Times ha scoperto che nella prigione femminile di Chino e nella prigione di Stato di Avenal per uomini, le fabbriche hanno acquistato insieme detenute che erano ospitate in unità diverse, aumentando il rischio di diffusione del virus.
I lavoratori sono stati minacciati di perdere il lavoro se avessero perso una giornata di lavoro, e alcuni sono stati minacciati di misure disciplinari che avrebbero messo a rischio le loro possibilità di rilascio dalla prigione se si fossero rifiutati di lavorare per paura di contrarre COVID-19.
Robbie Hall, che ha contratto il COVID-19 mentre produceva maschere nella prigione femminile di Chino, ha descritto le condizioni come:
"Come una fabbrica di schiavi ... più gli dai, più vogliono."
La Californian Prison Industry Authority (CALPIA) sovrintende a circa 7000 lavoratori incarcerati in California e la sola produzione di tessuti ha generato entrate per $ 23.7 milioni nel 2019 per la CALPIA, seguita da vicino dalla produzione di mobili con $ 16.9 milioni di entrate.
Ad agosto 2020, l'83% dei prigionieri che lavoravano nella fabbrica di mobili della prigione di Stato di Avenal aveva contratto il COVID-19.
“Perché il denaro è più importante delle vite umane? I detenuti sono solo un business "- David Burke, incarcerato nella prigione di stato di Avenal
Studiosi di diritto e gruppi per i diritti civili, tra cui Freedom United, vedono il lavoro nelle carceri come forme di schiavitù moderna, ma continuath emendamento, che ha vietato la schiavitù e la servitù involontaria "tranne che come punizione per il crimine".
Freedom United sta attualmente conducendo una campagna che chiede la fine della schiavitù nel settore carcerario e detentivo degli Stati Uniti.
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Quindi qualcosa di triste deve essere fatto al riguardo. Disparità razziali.
Assolutamente scioccante