Il National Referral Mechanism (NRM) è il sistema ufficiale del Regno Unito per identificare le persone che potrebbero essere vittime di schiavitù moderna e metterle in contatto con i servizi di supporto appropriati. Solo nell'ultimo anno, i soccorritori hanno indirizzato oltre 20,000 persone al Ministero dell'Interno, sovraccaricando il sistema e lasciando molti vulnerabili. Un recente articolo di The Big Issue mette in luce il peso emotivo di due soccorritori che restano determinati nonostante le battute d'arresto.
"Pensava che queste persone fossero suoi amici."
Josefiina Kalliokoski è volontaria presso l'Esercito della Salvezza come primo soccorritore per le vittime di schiavitù moderna e tratta di esseri umani. Un caso che le è rimasto impresso riguarda un bambino costretto a trafficare droga all'età di 8 anni. Ha ricordato:
Pensava che queste persone fossero suoi amici. Si prendevano cura di lui. Poi hanno iniziato a scaricargli addosso delle responsabilità. Era completamente sfruttato e doveva affrontare accuse piuttosto gravi. Era devastato e faticava a dare un senso al fatto che le persone di cui pensava di potersi fidare si fossero rivelate violente, spaventose e prepotenti.
Per Josefiina, chiedere ai sopravvissuti di raccontare esperienze traumatiche è uno degli aspetti più difficili del suo ruolo. Nonostante il suo approccio compassionevole, la natura invasiva delle domande può essere profondamente angosciante per i sopravvissuti.
Ma nonostante si sentisse scoraggiata per i modi disumani in cui le persone si trattavano a vicenda, Josefiina espresse gratitudine a coloro che erano impegnati nel sostegno e nel salvataggio dei sopravvissuti.
"Ho seguito un caso un paio di settimane fa, e la persona ha detto che era la prima volta che si lasciava andare. Ha provato un enorme senso di sollievo nel sapere che qualcuno le aveva creduto. Mi conforta sapere che, quando le persone ricevono una decisione positiva dal Ministero dell'Interno, riceveranno ulteriore supporto."
“Le persone si fidano di me e mi raccontano le loro storie.”
Ian Gee, un altro volontario dell'Esercito della Salvezza, è diventato un soccorritore dopo aver lavorato con tre sopravvissuti mentre supportava migranti e richiedenti asilo nel Devon. Riflettendo sulla sua esperienza, ha detto:
La cosa peggiore è rendersi conto di quante persone siano disposte ad approfittarsi di persone vulnerabili. È sconvolgente sentire queste storie. Non riesco a capire quanto alcune persone possano essere disumane nei confronti dei loro simili.
Come Josefiina, Ian ha difficoltà a rivisitare il trauma dei sopravvissuti. Tuttavia, la possibilità di trasformare vite gli ha permesso di perseverare.
Come funziona l'NRM?
L'NRM inizia quando un soccorritore qualificato, come un operatore di beneficenza, un agente di polizia o un operatore sanitario, identifica una persona che ritiene possa essere vittima di schiavitù moderna. Conduce un'intervista, documenta le esperienze della persona e presenta un rapporto al Ministero dell'Interno.
Josefiina ha chiarito che il Ministero dell'Interno emette una decisione iniziale entro cinque giorni lavorativi dalla ricezione della segnalazione. Se il caso viene accettato, la persona sopravvissuta ha diritto a un sostegno immediato, che può includere consulenza, assistenza finanziaria, vestiario, assistenza all'infanzia o accesso a un alloggio sicuro. Tuttavia, in caso di rigetto della richiesta, la persona ha la possibilità di presentare ricorso, una procedura che non prevede il coinvolgimento dei primi soccorritori.
Il NRM funziona?
Il Meccanismo Nazionale di Riferimento è sovraccarico. Le vittime ora aspettano in media 831 giorni per una decisione definitiva. Questo ritardo espone molte di loro al rischio di essere ignorate o di essere nuovamente vittime di tratta. Persino i funzionari governativi riconoscono il fallimento.
Nel frattempo, i legislatori continuano a perseguire misure controproducenti. Solo il mese scorso, I parlamentari hanno rafforzato la criminalizzazione del lavoro sessuale—un approccio che spinge ulteriormente le vittime a nascondersi, rendendole meno propense a cercare aiuto per paura di essere arrestate o deportate.
La dedizione di soccorritori come Josefiina e Ian è eroica, ma non possono farcela da soli. Freedom United esorta il governo del Regno Unito a spostare l'attenzione dalla punizione delle vittime alla prevenzione dello sfruttamento. Questo include la depenalizzazione del lavoro sessuale, la riduzione degli arretrati dei NRM e l'ampliamento del supporto incentrato sulle vittime: solo allora potremo creare un sistema che protegga veramente le persone vulnerabili.
Freedom United è interessata ad ascoltare la nostra comunità e accoglie commenti, consigli e approfondimenti pertinenti e informati che promuovono la conversazione intorno alle nostre campagne e alla nostra difesa. diamo valore inclusività e di rispetto all'interno della nostra comunità. Per essere approvati, i tuoi commenti dovrebbero essere civili.
Se il sistema è sopraffatto, allora ha bisogno di risorse migliori. Il governo del Regno Unito deve passare dalle parole ai fatti. È ora che il Ministro degli Interni intervenga. Questo problema è facile da risolvere. Nessuno dovrebbe aspettare due anni e mezzo per ricevere aiuto. È disumano.