Secondo quanto riferito, i detenuti nelle carceri cinesi sarebbero costretti a realizzare luci e decorazioni natalizie che vengono esportate in tutto il mondo.
Una di queste prigioni è il centro di detenzione del distretto di Baiyun, alla periferia di Guangzhou. Come molti altri centri di detenzione cinesi, ospita tutti, dai piccoli criminali agli assassini condannati, e anche coloro che sono detenuti arbitrariamente per "disobbedienza civile".
Si ritiene che Stuart Foster, un professore di sociologia di mezza età della Carolina del Sud, sia l'unico occidentale ad essere stato sottoposto a lavori forzati nel sistema carcerario cinese. Etichettato come prigioniero 13H1741, Foster ha trascorso nove mesi all'interno del centro di detenzione di Baiyun.
The Independent relazioni:
"Non hai niente, né sedie né letti, solo un pavimento di cemento su cui dormire", dice Foster. "Ogni giorno, applaudono alle 7 del mattino per svegliarti, e poi ti siedi in fila e canti slogan comunisti - 'Rendi forte la madrepatria', 'Ti saluto alla festa' - poi ti alzi, e marci, e poi il lavoro arriva. Vengono e lasciano cadere lampadine, prese e cavi fatati ai tuoi piedi, e quello era il tuo lavoro per la giornata per le prossime 10 ore ".
Foster spiega che questi sistemi funzionano tipicamente attraverso una combinazione di corruzione e violenza. Le celle sono gestite da detenuti particolarmente incalliti, noti come "boss", che vengono corrotti con piccole ricompense dalle guardie carcerarie per garantire che ogni cella produca una certa quota, di solito nelle decine di migliaia di prodotti al giorno.
Foster ricorda che a volte le frustate erano così comuni che il pavimento della cella sarebbe stato macchiato del sangue dei detenuti. "Hanno frustato le persone con le corde delle luci natalizie", ricorda. "Non voglio rovinare il Natale delle persone, ma se prendi un cavo luminoso fatato, è probabile che avrebbe potuto essere usato per picchiare qualcuno."
Foster dice che ricorda come le guardie avrebbero espresso la loro gioia per il fatto che molti dei giganti del commercio al dettaglio che acquistavano i prodotti non avevano idea di come fossero fatti.
"Ho conosciuto uno di loro abbastanza bene, e spesso si vantava di come aveva a che fare con gli americani", ha detto Foster. “Mi ha detto un paio di volte: 'Penso che l'America sarebbe arrabbiata, se sapessero che sono state fatte nelle prigioni'. Ho pensato, 'Sì, lo farebbero.' "
Parte del motivo per cui è stato difficile per i principali marchi occidentali rilevare se le merci fossero fabbricate da detenuti è perché queste prigioni spesso operano come attività commerciali. Alcune carceri hanno i propri team di vendita che propongono alle fabbriche in tutta la Cina.
Chen Guangcheng, attivista cinese per i diritti civili, spiega che ciò è dovuto al fatto che il governo cinese trattiene deliberatamente i fondi per le carceri nel tentativo di renderle autosufficienti, portandole a utilizzare lavoro carcerario come mezzo per generare entrate.
"Quando si guarda al budget annuale della Cina, quello che il partito indica come PIL, elencherà un certo importo per il sistema carcerario, ma in realtà ciò che le prigioni riceveranno effettivamente è un numero molto inferiore", ha detto Guangcheng.
“E quella differenza è lasciata a loro da coprire. Quindi le carceri devono trovare fondi da altre strade ".
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