GEO Group, la seconda più grande azienda carceraria privata negli Stati Uniti, è stata citata in giudizio da ex detenuti che affermano che l'azienda li ha sottoposti a lavori forzati. GEO Group realizza una grande parte del suo reddito imprigionando le persone che l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti ha posto nei procedimenti di espulsione.
I Miami New Times relazioni:
La scorsa settimana, il detenuto californiano Raul Novoa ha presentato una denuncia legale contro la società della Florida meridionale, sostenendo che lui e altri detenuti sono stati costretti a lavorare all'interno di una struttura GEO e che la società "mantiene una politica aziendale e una pratica uniforme" per costringere i detenuti a lavorare per $ 1 al giorno, di cui hanno bisogno per acquistare beni di prima necessità come "cibo, acqua e prodotti per l'igiene".
La causa di Novoa, che è stata segnalata per la prima volta da Law360, sostiene anche che il GEO punisce i detenuti che si rifiutano di lavorare gettandoli in "segregazione disciplinare o isolamento", segnalandoli all'ICE, o "deferendoli a procedimenti penali".
Questa non è la prima volta che GEO Group è stato preso di mira per aver abusato dei detenuti. All'inizio del 2017, l'American Civil Liberties Union ha accusato la GEO di torturare i detenuti nella sua struttura ad Aurora, in Colorado, trattenendo cibo, acqua e accesso ai servizi igienici.
Allo stesso modo, il procuratore generale dello stato di Washington Bob Ferguson ha citato in giudizio la società a settembre, "affermando che i salari di $ 1 al giorno di GEO in una struttura con 1,575 posti letto a Tacoma violano la legge statale sul salario minimo di $ 11 all'ora". Mentre le leggi sul salario minimo generalmente non si applicano alle strutture carcerarie, Ferguson afferma che poiché GEO è una società privata che detiene persone con accuse civili - piuttosto che penali - il salario minimo dovrebbe ancora essere applicato.
GEO Group ha più volte respinto le richieste dei detenuti. A settembre, la società ha dichiarato a Reuters: "Il programma di lavoro di volontariato in tutte le strutture federali per l'immigrazione, nonché i salari minimi e gli standard associati al programma sono stabiliti esclusivamente dal governo federale".
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