Un comitato dell'Alabama che studia il razzismo nella costituzione dello stato ha segnalato di sostenere la rimozione del linguaggio razzista dal documento di governo, inclusa una clausola di vecchia data che consente la servitù involontaria.
Nel 2020 un emendamento costituzionale per istituire il comitato - il Comitato per la ricompilazione della Costituzione - ha avuto il sostegno bipartisan e ha ottenuto l'approvazione di circa i due terzi degli elettori dell'Alabama.
La proposta ora all'esame del comitato è arrivata da Othni Lathram, il direttore dell'Agenzia per i servizi legislativi. Sebbene la commissione non abbia votato formalmente sulla questione, nessun membro ha sollevato obiezioni.
"Sto leggendo l'azione di oggi perché il comitato è generalmente a suo agio con la direzione sul linguaggio razzista", ha detto Lathram. La commissione dovrebbe votare formalmente nelle prossime settimane.
I Montgomery Inserzionista relazioni:
La proposta di Lathram sarebbe:
- Modificare il divieto statale sulla schiavitù per rimuovere una clausola che consente la servitù involontaria "per la punizione del crimine, di cui la parte deve essere stata debitamente condannata". Quella clausola servì come base legale per il sistema di lavoro forzato dell'Alabama, utilizzato fino al 1928 per arrestare tutti i neri dell'Alabama, spesso con dubbi pretesti, e costringerli a lavori difficili e spesso mortali. Tre stati - Colorado, Nebraska e Utah - hanno rimosso un linguaggio simile dalle loro costituzioni dal 2018.
- Linguaggio di sciopero che indirizza le entrate fiscali dei sondaggi alle contee per scopi educativi. Le tasse sui sondaggi hanno privato i neri dell'Alabama e i bianchi poveri. Il 24° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, ratificato nel 1964, ha vietato la pratica. La maggior parte delle altre disposizioni sulla tassazione dei sondaggi nella Costituzione dell'Alabama sono state rimosse dall'emendamento 579, ha affermato Lathram.
- Linguaggio di sciopero da un emendamento alla Costituzione del 1956, approvato sulla scia di Brown vs. Board of Education, che autorizzerebbe il legislatore a consentire ai bambini di "frequentare scuole previste per la propria razza", nonché una disposizione che consente al legislatore di intervenire nelle scuole in nome della “pace e dell'ordine”. I sostenitori della segregazione usavano la frase negli anni '1950. Il procuratore generale dell'Alabama John Patterson sostenne nell'agosto 1956 che la città di Montgomery non poteva mantenere "la pace e l'ordine ... se, per decreto del tribunale, a un uomo negro è permesso di sedersi accanto a una donna bianca".
Il linguaggio razzista nella costituzione dell'Alabama può essere fatto risalire al 1901, quando gli estensori della costituzione chiedevano esplicitamente che la supremazia bianca fosse incorporata nel documento governativo dello stato. John Knox, il presidente della Convenzione costituzionale nel 1901, dichiarò: "Beh, è entro i limiti imposti dalla Costituzione federale, stabilire la supremazia bianca in questo stato".
Oggi, i legislatori vedono questo un problema bipartisan e che è tempo di aggiornare la costituzione dell'Alabama.
"La nostra costituzione statale riflette chi siamo", ha affermato la deputata Merika Coleman, che ha sponsorizzato l'emendamento costituzionale del 2020.
"Quelle disposizioni razziste in quella costituzione, quelle disposizioni obsolete - speriamo che non sia quello che siamo, e sappiamo sicuramente che non siamo un Alabama del 1901, e dobbiamo rifletterlo nel documento".
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