Una sopravvissuta al matrimonio infantile forzato condanna la nuova legge irachena sul matrimonio

"Ero una bambola in mezzo a canzoni e risate: risate che non erano mie, parole di gioia che non mi appartenevano", ricorda Shams Ali*. A 13 anni, fu costretta a sposare un uomo di 29 anni. Anche a quell'età, era consapevole di perdere i suoi diritti. Le sue zie, timorose di rivivere il loro trauma, si rifiutarono di aiutarla. Le suppliche di Shams caddero nel vuoto. I suoi genitori la picchiarono e la minacciarono di morte.

La storia di Shams riecheggia oggi in Iraq. All'inizio di quest'anno, il paese ha approvato un nuova legge che consente il matrimonio di bambine di appena nove anni. Una scappatoia consentiva già ai padri di acconsentire ai matrimoni fuori dal tribunale. Questa nuova legge rischia di radicare ulteriormente i matrimoni forzati di bambine.

Amore confuso con sopravvivenza

All'inizio, Shams odiava suo marito. Odiava l'abito da sposa, il trucco che le colava dalle lacrime, persino il suo primo bacio. Dava la colpa al suo corpo sviluppato, che dimostrava più della sua età. Eppure, rispetto alle percosse e alle minacce dei suoi genitori, lui sembrava misericordioso. Le mostrava doni, affetto, attenzioni.

Il suo affetto confuse i confini. Iniziò a credere che quello che provava fosse amore, anche quando lui le negò l'istruzione universitaria. Ma non lo era. Era trauma, confusione e sopravvivenza. Scrivere per il Guardian, ha condiviso:

Quando se n'è andato, l'ho odiato. Quando la mia famiglia è diventata crudele, l'ho amato. Era troppa confusione per una ragazza della mia età.

Dopo tre anni e mezzo, si separarono a causa di disaccordi tra la famiglia di lui e quella di lei. Una volta sciolto il legame, lei capì chiaramente che quello che credeva amore era in realtà lo sfruttamento della vulnerabilità di una ragazzina e della legge.

Dal silenzio alla voce

Ora si definisce una sopravvissuta, non più legata al senso di colpa o alla vergogna. Si è espressa contro la nuova legge irachena, avvertendo che condannerà molte altre ragazze allo stesso destino che ha subito lei. Ha scritto:

Approvare una legge del genere non significa altro che legittimare la violenza e consolidare il controllo sui corpi delle donne e delle ragazze, trasformando l'infanzia in un contratto di matrimonio anziché in un periodo di sicurezza e crescita.

Agire contro la legge irachena sul matrimonio

Oggi, una giovane donna su cinque tra i 20 e i 24 anni si è sposata da bambina, contro quasi una su quattro di 10 anni fa: a questo ritmo ci vorranno 300 anni per sradicare il matrimonio infantile. Ora, la nuova legge irachena minaccia la poca speranza a cui ragazze come Shams si aggrappano.

Nella Giornata internazionale della donna del 2014, innumerevoli donne hanno partecipato a manifestazioni a Baghdad per protestare contro una legge che avrebbe abolito l'età minima per il matrimonio e avrebbe comportato una vita di schiavitù domestica e sessuale per molte ragazze. L'hanno chiamata "Giornata del lutto". Le attiviste hanno inviato 645,157 messaggi di protesta contro questa legge, tra cui: 95,035 sostenitori di Freedom United. La legge non è stata votata prima delle elezioni del 2014. Freedom United ne ha celebrato l'iniziativa, ma oggi i progressi per le ragazze in Iraq stanno svanendo.

I governi devono agire per abolire le leggi che espongono i bambini al rischio di matrimoni precoci forzati. Nessun bambino dovrebbe essere trasformato in una "bambola nel mezzo di una canzone". Unisciti a noi chiedendo la fine dei matrimoni infantili ovunque.

*Il nome è stato cambiato per proteggere la sua identità.