Un uomo ghanese che è stato trafficato nel Regno Unito e ha trascorso anni intrappolato nella schiavitù moderna ha ottenuto una vittoria significativa nella corte d'appello - e una che potrebbe vedere più sopravvissuti ottenere il permesso di rimanere nel Regno Unito dopo essere sfuggiti agli abusi.
Una delle principali sfide che devono affrontare molti sopravvissuti alla tratta straniera è il loro status di immigrati e la capacità di rimanere nel paese dopo essere stati salvati o sfuggire allo sfruttamento. Nel caso di quest'uomo, ha chiesto il permesso di rimanere nel Regno Unito come vittima della tratta una volta sfuggito ai suoi trafficanti. L'Home Office ha accettato il suo account ma ha comunque detto che lo avrebbe rimandato in Ghana. Ha impugnato la decisione, portando il suo caso alla corte d'appello.
The Guardian spiega che questa sentenza legale dipende dal modo in cui il Ministero dell'Interno interpreta le convenzioni europee sulla tratta:
Il suo appello si basava su una sfida all'interpretazione del ministro dell'Interno di una parte della convenzione del Consiglio d'Europa sull'azione contro la tratta. I giudici hanno ritenuto che parte della guida del ministro degli Interni non rispecchiasse gli obblighi imposti dalla convenzione.
Il nocciolo legale del caso è che, secondo le indicazioni del Ministero dell'Interno, una base per concedere a una vittima di tratta il permesso di rimanere è se le sue circostanze personali sono "convincenti". Tuttavia, la convenzione afferma semplicemente che a una vittima può essere concesso un permesso di soggiorno se il suo soggiorno è "necessario a causa della sua situazione personale".
Gli avvocati dell'uomo hanno sostenuto che la guida del Ministero degli Interni ha creato un test legale più oneroso. I giudici della corte d'appello erano d'accordo con loro.
La sentenza di Lord Justice Hickinbottom, Lord Justice Singh e Lord Justice Patten aumenta le possibilità che le vittime della tratta ricevano protezione nel Regno Unito.
Questa sentenza ha enormi implicazioni per coloro a cui è stato negato il permesso di soggiorno dal Ministero dell'Interno poiché i loro casi potrebbero essere riconsiderati. Secondo l'Unità no-profit contro la tratta e lo sfruttamento del lavoro, solo il 12% delle vittime di tratta accettate dal Ministero dell'Interno ha attualmente un permesso di soggiorno.
Nina Rathbone-Pullen di Wilsons Solicitors, che rappresentava l'uomo, ha osservato che “Il Ministero degli Interni dovrà prendere una nuova decisione nel caso del nostro cliente. La questione se una vittima di tratta debba ottenere il permesso di soggiorno è legata agli obblighi del Regno Unito di fornire protezione e assistenza alle vittime di tratta ".
Finora un portavoce del Ministero dell'Interno ha affermato che "Stiamo valutando le implicazioni della sentenza".
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Cosa intendi con "non possiamo permetterci" di permettere loro di restare? Non hanno già sofferto abbastanza? Non meritano un rifugio sicuro?
Quindi, sapendo che sarebbero stati espulsi, perché qualcuno di questi bambini avrebbe aiutato le forze dell'ordine a perseguire i loro rapitori? Il tuo atteggiamento è di grande beneficio per i trafficanti e i loro clienti.
Penso che dobbiamo permettere loro di rimanere ... Non riesco a pensare a nessuna circostanza in cui una persona che è stata trafficata in questo paese dovrebbe essere rimpatriata nel suo paese di origine a meno che quella persona non chieda aiuto per tornare
Il tuo principale motore di tale convinzione è la corsa della vittima. Se provenissero dall'Irlanda, ad esempio, il tuo atteggiamento sarebbe stato diverso. Essendo del Ghana… .. dovrebbero essere rimandati a casa.
Non possiamo permetterci di permettere a coloro che sono stati vittime di tratta e soccorsi di rimanere in questo paese. Devono essere rimpatriati nel proprio paese.