Attirati da pratiche di reclutamento ingannevoli e false promesse, i lavoratori stranieri stanno arrivando nel Regno Unito per colmare le lacune lavorative nel settore sanitario. Ma come condiviso The Guardian, le agenzie di reclutamento britanniche sono accusate di sfruttare i lavoratori stranieri che reclutano e di lasciarli senza i posti di lavoro promessi. Questi lavoratori lottano per ripagare i debiti contratti per ottenere il lavoro e sono intrappolati nella moderna schiavitù.
Scandalo nazionale
Carenza di manodopera nel settore sanitario causati dalla Brexit e dalla pandemia di Covid hanno portato a un’impennata del numero di visti concessi ai lavoratori migranti nel Regno Unito. Solo l’anno scorso il governo britannico ha concesso 350,000 visti agli operatori sanitari e alle loro persone a carico. Il settore sanitario fa affidamento su questi centinaia di migliaia di lavoratori stranieri, che attualmente rappresentano il 75% di tutti i visti per lavoratori qualificati rilasciati dal Regno Unito. Ma questa ondata di lavoratori migranti sembra aver portato con sé un aumento del livello di abuso del sistema, principalmente a causa di pratiche senza scrupoli e bugie da parte del reclutamento britannico agenzie. Il Royal College of Nursing (RCN) chiede un’indagine governativa completa sul trattamento degli operatori sanitari migranti al ritorno del parlamento.
Il professor Nicola Ranger, segretario generale ad interim dell'RCN, ha dichiarato:
“Lo sfruttamento degli operatori sanitari migranti è uno scandalo nazionale… la mancanza di regolamentazione e applicazione ha consentito ad alcuni datori di lavoro di trarre profitto dal maltrattamento dei migranti”.
Un avvocato dell’organizzazione benefica Anti-Trafficking and Labour Exploitation Unit ha detto di vedere quelli che sembrano indicatori di tratta e schiavitù moderna. Ha citato le tattiche di reclutamento ingannevoli e le false promesse fatte per indurre i migranti a pagare ingenti commissioni anticipate.
Bloccato in una trappola del debito senza via d’uscita
Significativamente, le narrazioni degli operatori sanitari sfruttati condividono tutte le stesse caratteristiche di inganno. Per ottenere un visto, i lavoratori erano costretti a pagare agli agenti dell’immigrazione, e talvolta allo stesso fornitore di servizi sanitari, diverse migliaia di sterline in tasse. Oltre al lavoro garantito a tempo pieno, con un guadagno superiore a 20,000 sterline all’anno, gli agenti hanno promesso ai migranti che le tariffe pagate avrebbero coperto il visto, i voli e un mese di alloggio. È stato inoltre detto loro che lo stipendio promesso avrebbe consentito loro di pagare rapidamente il debito contratto per le spese iniziali. Tuttavia, poco prima di partire per il nuovo lavoro, i lavoratori si sono trovati a dover pagare il volo e trovare un alloggio da soli. Oltre a ciò, non hanno ottenuto i lavori che gli erano stati promessi all'arrivo. La maggior parte ha affermato che non c'era lavoro o che le ore e la retribuzione erano molto inferiori a quanto promesso. Ciò li ha lasciati incapaci di coprire le spese di soggiorno nel Regno Unito o di ripagare il debito contratto, lasciandoli bloccati.
Un assistente sociale, Shahid Chera Pparambil, ha detto che il debito che aveva contratto in India stava ora causando problemi alla famiglia che si era lasciato alle spalle, con persone che venivano a casa sua e chiedevano soldi a sua moglie e ai suoi figli, lasciandolo intrappolato senza quasi nessun aiuto. opzioni.
Parambil ha condiviso:
“Se torno in India, non avrò un posto dove vivere. Non ho altra scelta che suicidarmi”.
E Pparambil non è solo. Il sistema di sponsorizzazione che lega lo status di visto di un individuo a un particolare datore di lavoro fa sì che molti si sentano intrappolati. I lavoratori di un’azienda hanno affermato che invece dei posti di lavoro promessi nel settore sanitario, sono stati costretti a lavorare come autisti o addetti alle pulizie per la stessa azienda, a volte per un salario inferiore al minimo. Alcuni lavoratori che si sono lamentati delle condizioni sono stati minacciati di rimozione della loro sponsorizzazione e di essere deportati in India se non fossero rimasti in silenzio. Altri hanno affermato che gli agenti dell'immigrazione con sede in India hanno minacciato le loro famiglie in patria se avessero tentato di parlare apertamente. Alcuni hanno addirittura affermato di essersi ridotti a utilizzare le banche alimentari locali e a condividere stanze, o addirittura letti, con altri immigrati solo per sopravvivere.
Richiesta di un'indagine governativa urgente
David Neal, un ex ispettore governativo di frontiera che dice di esserlo licenziato perché ha dato l'allarme riguardo al sistema dei visti assistenziali ha detto:
“Non appena abbiamo esaminato i visti per l’assistenza sociale, ci siamo resi conto che era in corso uno sfruttamento”.
Neal ha espresso il suo turbamento per il storicamente dannoso approccio del governo che invita i lavoratori a venire nel Regno Unito per aiutare con le carenze di manodopera e poi abbandonarli. Gli avvocati sostengono che gli operatori sanitari del Regno Unito potrebbero aver infranto la legge se avessero promesso un lavoro regolare a tempo pieno e poi avessero offerto lavori di sfruttamento o sottopagati. Chiaramente dannoso e forse illegale, chiunque vinca le prossime elezioni deve essere sotto pressione per affrontare questo problema. Freedom United è al fianco del Royal College of Nursing e di coloro che chiedono un’urgente indagine governativa sullo sfruttamento nel settore dell’assistenza sociale come priorità per chiunque vinca le elezioni generali. Come ha detto Ranger, “Le vite vengono rovinate ogni giorno e questo lavoro deve iniziare il prima possibile”.
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