L'Unione Europea ha annunciato che non finanzierà più i progetti di costruzione di strade in Eritrea, con il conseguente ritiro di una causa di mesi contro il blocco.
A maggio, il gruppo Foundation Human Rights for Eritreans con sede ad Amsterdam aveva intentato una causa contro l'UE per il finanziamento di un progetto di costruzione ha apertamente riconosciuto l'uso del lavoro forzato.
Il progetto, una strada che collega il confine etiope con la città portuale di Massaua, è stato rivelato a gennaio per utilizzare i coscritti del servizio nazionale, il che significava la partecipazione di un numero imprecisato di suoi lavoratori.
L'UE ha in parte finanziato il progetto pagando attrezzature pesanti attraverso il suo Fondo fiduciario di emergenza per l'Africa, un fondo notoriamente opaco istituito nel 2015 come parte di uno sforzo per arginare la migrazione.
Ma l'UE ha ora annunciato, in parte in risposta alla causa legale, che non finanzierà più progetti stradali in Eritrea, deviando tutti i fondi ad altri progetti nel paese e oltre.
Lo ha annunciato Kennedy Van Der Laan, lo studio legale che rappresenta la Fondazione in un comunicato stampa questa settimana che ha ritirato la causa a seguito del trasferimento, ma le preoccupazioni rimangono.
La Fondazione è ampiamente soddisfatta di questi passaggi, afferma Emiel Jurjens, l'avvocato della Fondazione. “L'UE ha riconosciuto che sostenere un progetto che utilizza il lavoro forzato è inaccettabile. Ecco perché l'UE ha ora abbandonato questa politica dicendo “niente più strade”. L'obiettivo della Fondazione è stato così raggiunto. Questa è una vittoria importante che significa molto per la Fondazione e per il popolo eritreo ”. Tuttavia, ciò non cambia il fatto che la situazione dei diritti umani in Eritrea rimane motivo di grande preoccupazione.
Il fatto che alcuni fondi stiano ancora andando all'Eritrea, compreso il suo sistema giudiziario effettivamente inesistente, significa che l'UE sta ancora sostenendo indirettamente il Servizio nazionale.
Gli attori internazionali possono aiutare a porre fine al lavoro forzato nel paese, rendendo il proseguimento del sistema sia politicamente che economicamente costoso.
Freedom United ha raccolto oltre 10,000 firme chiedendo alle imprese e istituzioni straniere di disinvestire dal paese e dichiarare la loro opposizione alla coscrizione forzata.
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Giovedì prossimo, 1 ottobrest, Freedom United ospiterà un webinar con due partner nella campagna con esperienza diretta in Eritrea.
Habte Hagos, fondatore e presidente di Eritrea Focus, e Martin Plaut, ex direttore di BBC World Service Africa e autore di Understanding Eritrea, discuteranno della persistenza del lavoro forzato in Eritrea e dell'importanza della campagna di disinvestimento di Freedom United.
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