Il cobalto è un minerale estratto principalmente nella Repubblica Democratica del Congo (RDC). È fondamentale per la tecnologia delle batterie utilizzata in cose come veicoli elettrici e telefoni cellulari. Ma, secondo un rapporto, l’etica dubbia e le pratiche di sfruttamento del lavoro, in particolare l’uso del lavoro minorile, continuano a perseguitare il settore articolo in Wards 100. Occorre fare di più per garantire la sicurezza dei bambini.
Bambini che lavorano come minatori della corsa all'oro
Nonostante gli sforzi per trovare un sostituto per questo controverso minerale, la domanda di cobalto continua ad aumentare. Gli analisti prevedono che raggiungerà le 222,000 tonnellate entro il 2025, triplicando la quantità rispetto al 2010. Oltre ad essere il principale fornitore mondiale di cobalto, la Repubblica Democratica del Congo è il principale fornitore di cobalto, la principale forma di estrazione del cobalto è l'estrazione artigianale che spesso coinvolge i bambini.
Secondo il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti:
“I bambini lavorano abitualmente in queste miniere, spesso in condizioni pericolose. Sebbene l’estrazione mineraria sia nell’elenco delle attività pericolose della RDC per le quali è vietato il lavoro minorile, la maggior parte dell’estrazione di cobalto nella RDC viene effettuata in modo informale, dove il monitoraggio e l’applicazione sono scarsi”,
Sono gli individui, non le macchine, a svolgere la maggior parte del lavoro nel settore minerario artigianale. È comune trovare bambini di 9 e 10 anni costretti a lavori pericolosi nelle miniere, a lavorare per aiutare i loro genitori. Come i minatori della corsa all’oro del 1800, i bambini utilizzano strumenti minerari semplici e ad alta intensità di lavoro come un piccone o una pala e un secchio. Inoltre, non utilizzano attrezzature di sicurezza. Nella migliore delle ipotesi, i bambini che lavorano in queste miniere rinunciano alla loro infanzia; nel peggiore dei casi, a volte rinunciano alla propria vita.
Tesla, Dell e Microsoft continuano ad agire impunemente
Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha lanciato una nuova iniziativa intitolata “Lotta al lavoro minorile nell'industria del cobalto della Repubblica Democratica del Congo (COTECCO)” per fermare l'uso del lavoro minorile nella catena di approvvigionamento del cobalto. L’iniziativa mira a incoraggiare le principali parti interessate a sviluppare e attuare strategie per ridurre il lavoro minorile e migliorare le condizioni di lavoro nelle miniere di cobalto artigianali e su piccola scala nella RDC e nella più ampia catena di approvvigionamento del cobalto.
L'articolo di Wards 100 affermava:
“In risposta alla pressione del governo, le case automobilistiche globali come Tesla, General Motors, Mercedes-Benz, Volkswagen, Hyundai e altre, così come i loro fornitori, hanno adottato politiche che vietano l’uso del lavoro minorile nelle catene di approvvigionamento”.
Nonostante le nuove politiche, una causa federale in corso ha scoperto che aziende come Tesla, Alphabet, Dell e Microsoft utilizzano il lavoro minorile nelle operazioni di estrazione del cobalto. La causa accusa le cinque società di essersi unite ai fornitori in un’impresa di “lavoro forzato” acquistando cobalto dalle miniere artigianali della RDC. Il rappresentante legale di cinque bambini uccisi nell'estrazione del cobalto è uno dei querelanti nel caso.
Purtroppo, all'inizio di quest'anno il Lo ha deciso la Corte d'Appello americana che l’acquisto di cobalto nella catena di approvvigionamento globale non equivale a “partecipazione a un’impresa di lavoro forzato” ai sensi di una legge federale che protegge i bambini e altre vittime della tratta di esseri umani e del lavoro forzato. Tuttavia, gli avvocati dei querelanti si aspettano ulteriori contenziosi sulla questione.
Freedom United è al fianco di coloro che chiedono leggi che mantengano i bambini al sicuro e impediscano loro di lavorare per lunghe ore in condizioni non sicure ovunque vivano. Unisciti a noi nella lotta per la responsabilità aziendale e anteponendo sempre le persone al profitto.
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L'autore sospettato di fare affidamento sul lavoro minorile sembra essere Glencore Holdings, con sede in Svizzera. Un sinistro e famigerato imbroglione di una società mineraria di risorse.
Perché non avviate un procedimento legale da parte vostra come “Freedom United”
quindi è stato arrestato Glencore e mossa un'accusa contro di loro?
E cosa accadrà quando le nuove batterie al litio e alla grafite/grafene domineranno il mercato (in particolare per le auto elettriche)? I bambini/schiavi lavoratori saranno trasferiti dove c'è il litio?