Un'indagine approfondita durata due anni condotta dall'Associated Press svela le intricate e invisibili reti che collegano alcune delle più grandi aziende alimentari del mondo al lavoro forzato nelle carceri negli Stati Uniti. Questa forza lavoro oscura, spesso esclusa dalle tutele di base del lavoro, produce beni che finiscono sugli scaffali di quasi tutte le cucine americane, dai cereali per la colazione alle carni dei fast food.
Una delle forze lavoro più vulnerabili d’America
I lavoratori incarcerati, che si trovano ad affrontare la minaccia del rifiuto della libertà condizionale o addirittura dell’isolamento se oppongono resistenza, costituiscono una delle forze lavoro più vulnerabili d’America.
Robin Mcdowell e Margie Mason per l'Associated Press rapporto,
Inoltre sono spesso esclusi dalle tutele garantite a quasi tutti gli altri lavoratori a tempo pieno, anche quando subiscono infortuni gravi o muoiono sul lavoro.
I beni prodotti da questi prigionieri finiscono nelle catene di approvvigionamento di una vertiginosa gamma di prodotti che si trovano nella maggior parte delle cucine americane, dai cereali Frosted Flakes e dagli hot dog di Ball Park alla farina della Medaglia d'Oro, alla Coca-Cola e al riso Riceland. Sono sugli scaffali praticamente di tutti i supermercati del paese, inclusi Kroger, Target, Aldi e Whole Foods. E alcuni beni vengono esportati, anche verso paesi a cui è stato impedito l’ingresso di prodotti negli Stati Uniti a causa del lavoro forzato o carcerario.
Molte delle aziende che acquistano direttamente dalle carceri stanno violando le proprie politiche contro l’uso di tale manodopera. Ma è completamente legale, poiché risale in gran parte alla necessità di manodopera per aiutare a ricostruire l’economia distrutta del Sud dopo la Guerra Civile. Sanciti nella Costituzione dal 13° Emendamento, la schiavitù e la servitù involontaria sono vietate, tranne che come punizione per un crimine.
Schiavitù carceraria: tecnicamente non un dipendente
Frank Dwayne Ellington ha perso la vita mentre lavorava quando il suo braccio è rimasto intrappolato nella macchina che stava pulendo in un impianto di lavorazione del pollame. L'azienda per cui lavorava, Koch Foods, è una delle più grandi aziende di lavorazione del pollame negli Stati Uniti con profitti miliardi. Nonostante fosse in grado di farlo, Koch Foods inizialmente si oppose a risarcire la famiglia di Ellington per la perdita, sostenendo che tecnicamente non era un dipendente.
Tecnicamente hanno ragione. Sotto i 13th L'emendamento, la schiavitù e la servitù involontaria sono la punizione per chi è condannato per un crimine. Nonostante le affermazioni di vari funzionari penitenziari e delle forze dell’ordine secondo cui il lavoro è riabilitativo o reciprocamente vantaggioso, questa clausola punitiva dell’13th L’emendamento consente un sistema in cui ai lavoratori incarcerati non vengono concessi gli stessi diritti fondamentali dei lavoratori non incarcerati, compreso un ambiente di lavoro sicuro o addirittura non letale.
È tempo di modificare il 13th Emendamento
"Non c'è nulla di innovativo o interessante in questo sistema di lavoro forzato come punizione per quello che in così tanti casi è un problema di povertà o abuso di sostanze", osserva Cliff Johnson, del MacArthur Justice Center dell'Università del Mississippi. Non potremmo essere più d'accordo. La schiavitù carceraria non ha alcun ruolo nella società del 2024.
Insieme ai partner, la nostra comunità chiede a tutti gli stati e al governo federale di vietare esplicitamente la schiavitù e la servitù involontaria come punizione per un crimine negli Stati Uniti e nelle costituzioni statali.
Sappiamo che sei d'accordo che la schiavitù appartiene al passato. Assicuriamoci che gli Stati Uniti ascoltino la nostra chiamata collettiva - aggiungi la tua voce alla campagna oggi.
Freedom United è interessata ad ascoltare la nostra comunità e accoglie commenti, consigli e approfondimenti pertinenti e informati che promuovono la conversazione intorno alle nostre campagne e alla nostra difesa. diamo valore inclusività che a rispetto all'interno della nostra comunità. Per essere approvati, i tuoi commenti dovrebbero essere civili.
Problema complesso. Da una parte abbiamo i prigionieri che devono fare qualcosa. Dall'altra abbiamo aziende che traggono profitto dal lavoro gratuito, senza compenso o addirittura protezione dai danni subiti per infortuni sul lavoro. Le persone incarcerate NON dovrebbero essere costrette a lavorare per aziende che generano profitto, a meno che non siano pagate e coperte dalle aziende come dipendenti. Lavorare all'interno del complesso carcerario per provvedere al proprio sostentamento insieme a opportunità educative è appropriato.
Mi vergogno di chiamare gli Stati Uniti paladini dei diritti umani quando non ce ne sono per i prigionieri. Il 13° emendamento deve garantire i diritti minimi alla salute, all'ambiente di lavoro, al congedo, al risarcimento per la perdita di parti del corpo o della vita, salario minimo, ecc. ai prigionieri condannati per reato e invitati a svolgere lavoro involontario. Sono d’accordo che si tratti di riabilitazione, ma sotto la veste di riabilitazione lo sfruttamento non deve essere consentito. Lo Stato sta commettendo un’ingiustizia nei confronti dei prigionieri di reato.
Tantissimi detenuti non hanno mai lavorato legalmente un giorno.
Le gioie di guadagnare a modo loro devono essere insegnate loro.
Il lavoro potrebbe essere l’azione più riformatrice intrapresa nelle nostre carceri.
Questa non dovrebbe davvero essere una sorpresa; Coca Cola e McDonalds rappresentano il peggio del capitalismo. Si fregano i loro dipendenti, i loro franchising. i loro fornitori, il loro personale, l’ambiente e, ovviamente, i loro clienti. Che le persone continuino a consumare i loro prodotti, che di per sé sono dannosi per la salute, è un mistero.
Giustizia per questi uomini e donne!