Dall'apertura nell'ottobre 2021, si prevede che l'Expo ospitata a Dubai negli Emirati Arabi Uniti (UAE) attirerà decine di milioni di visitatori fino a marzo 2022. Ciò di cui i visitatori potrebbero non essere consapevoli, tuttavia, è che dietro l'intrattenimento, i lavoratori migranti affermano di essere sottoposti a condizioni che equivalgono al lavoro forzato.
Gli abusi dei lavoratori migranti dietro il glamour
Celebrità, influencer dei social media e sponsor aziendali hanno approvato lo spettacolo Expo, in parte festival in parte esperienza, presentando le ultime innovazioni tecnologiche e la "prossima ondata di genialità umana". Tuttavia, la realtà per i lavoratori migranti che lavorano dietro le quinte è ben lontana dalle innovazioni lungimiranti sposate dall'evento.
I lavoratori migranti affermano di dover pagare tasse di assunzione illegale per i loro lavori, di vedersi confiscare i passaporti e di trattenere i salari dai datori di lavoro. Un lavoratore ha detto al Guardian: "Mi hanno promesso un aumento di stipendio dopo la libertà vigilata - qualcosa che non ho visto fino ad oggi ... Non ho mai ricevuto il pagamento degli straordinari dal mio datore di lavoro ... Il modo in cui trattano il personale è come uno schiavo, intendo dire ai giorni nostri schiavitù."
In un nuovo rapporto dell'ente di beneficenza internazionale per i diritti umani e il lavoro, Equidem, i lavoratori migranti hanno condiviso le loro esperienze nell'ottenere lavoro negli Emirati Arabi Uniti con oltre la metà degli intervistati che ha riferito di dover pagare le tasse di assunzione nel loro paese di origine.
Altri due terzi hanno affermato che i loro salari non sono stati pagati in tempo. A causa della trattenuta sul salario, i lavoratori descrivono anche di non essere in grado di inviare denaro alle loro famiglie o acquistare cibo.
Il direttore di Equidem, Mustafa Qadri, ha dichiarato: “L'intera comunità internazionale è complice dello sfruttamento all'Expo. È uno scandalo».
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Mentre c'erano alcune prove che le condizioni di lavoro all'Expo fossero generalmente migliori che altrove negli Emirati Arabi Uniti, i risultati avrebbero rivelato molteplici violazioni delle leggi sul lavoro dell'Emirato, così come gli standard più rigorosi sul benessere dei lavoratori introdotti per proteggere i diritti dei lavoratori impiegati in realizzazione dell'evento e fornitura di servizi di sicurezza e ospitalità.
Sebbene sia illegale per i datori di lavoro conservare i passaporti dei lavoratori migranti, in modo allarmante quasi tutti gli intervistati nel rapporto hanno affermato che il loro datore di lavoro era in possesso del passaporto.
Il 90% della forza lavoro degli Emirati Arabi Uniti è emigrata dall'India e dall'Africa. I lavoratori intervistati da Equidem hanno anche riferito di aver subito abusi e discriminazioni razziste, contribuendo ulteriormente a creare un ambiente in cui l'indebolimento dei diritti dei lavoratori migranti è normalizzato.
E gli Emirati Arabi Uniti non sono l'unico Stato del Golfo sotto pressione per migliorare le condizioni dei lavoratori migranti. In vista della Coppa del Mondo del 2022, tutti gli occhi sono puntati sul Qatar per abolire finalmente il sistema di sfruttamento della kafala e garantire che siano in atto meccanismi affidabili per proteggere i lavoratori migranti dallo sfruttamento e dal lavoro forzato.
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