Capitalismo e schiavitù: dibattiti, eredità e nuove direzioni di ricerca

Eric Williams' Capitalismo e schiavitù (1944) rimane un'opera potente, provocatoria e influente di studioso storico. Per Williams, la schiavitù dei beni mobili ha fornito alla Gran Bretagna la capacità di sviluppare il capitalismo commerciale e industriale e, a sua volta, i mezzi per alimentare una rivoluzione industriale del diciottesimo secolo. Man mano che i profitti della schiavitù diminuivano, sosteneva Williams, anche l'impegno britannico per la tratta degli schiavi diminuiva: le motivazioni per l'abolizione della tratta degli schiavi (1807) e della schiavitù (1834) erano economiche piuttosto che umanitarie.

In questo panel internazionale, gli storici che lavorano nei campi della schiavitù caraibica del XVIII secolo e dell'economia schiavista, e della società anglo-caraibica, si riuniscono per considerare i dibattiti e le eredità di Capitalismo e schiavitù. Pubblicato per la prima volta nel Regno Unito da André Deutsch nel 1964, il testo classico di Williams - "forse il libro più influente scritto nel ventesimo secolo sulla storia della schiavitù (Oxford DNB) - sta guadagnando un nuovo pubblico dopo la sua ripubblicazione come Pinguino classico moderno in 2022.

I relatori introdurranno e contestualizzeranno il lavoro accademico e politico di Eric Williams (1911-1981), oltre a rivedere quasi 80 anni di risposte a Capitalismo e schiavitù. La nostra giuria considera il valore e il contributo della "tesi di Williams" nella borsa di studio contemporanea. I relatori offriranno anche le loro prospettive sulle future direzioni di ricerca per le storie della schiavitù e dell'economia degli schiavi, così come la storia sociale ed economica dei Caraibi, nel lungo diciottesimo secolo.