Il lato oscuro del cioccolato

Mentre ci godiamo il dolce sapore del cioccolato, la realtà è sorprendentemente diversa per i bambini africani.

Nel 2001 i consumatori di tutto il mondo si sono indignati nello scoprire che il lavoro minorile e la schiavitù, la tratta e altri abusi esistevano nelle coltivazioni di cacao in Costa d'Avorio, un paese che produce quasi la metà del cacao mondiale. Presto seguì una valanga di pubblicità negativa e richieste di risposte e soluzioni da parte dei consumatori.

Due membri del Congresso degli Stati Uniti, il senatore Tom Harkin dell'Iowa e il rappresentante Eliot Engel di New York, hanno affrontato il problema aggiungendo un elemento a un disegno di legge agricolo che propone un sistema federale per certificare ed etichettare i prodotti a base di cioccolato come privi di schiavi.

La misura è passata alla Camera dei Rappresentanti e ha creato un potenziale disastro per Cargill, Archer Daniels Midland Mars, Hershey's, Nestlé, Barry Callebaut, Saf-Cacao e altri produttori di cioccolato. Per evitare la legislazione che avrebbe costretto le aziende produttrici di cioccolato a etichettare i loro prodotti con etichette "nessun lavoro minorile" (per le quali molti importanti produttori di cioccolato non sarebbero qualificati), l'industria ha reagito e alla fine ha accettato un protocollo volontario per porre fine agli abusi e ai bambini costretti lavoro nelle fattorie di cacao entro il 2005.

L'industria del cioccolato ha reagito. Alla fine, è stato raggiunto un compromesso per porre fine al lavoro minorile nelle coltivazioni di cacao della Costa d'Avorio entro il 2005. Nel 2005 l'industria del cacao non ha rispettato i termini del protocollo ed è stata fissata una nuova scadenza per il 2008. Nel 2008 i termini del protocollo non sono ancora stati rispettati ed è stata fissata un'altra scadenza per il 2010.

Quasi un decennio dopo che le aziende del cioccolato, i governi interessati e le fondazioni in particolare hanno speso milioni di dollari nel tentativo di sradicare il lavoro minorile e il traffico nel commercio internazionale del cacao, è cambiato qualcosa?

Miki Mistrati e U Roberto Romano lanciano un'indagine dietro le quinte e verificano se queste accuse di lavoro minorile nell'industria del cioccolato sono presenti oggi.

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