Il Forum europeo contro la schiavitù collega l'economia allo sfruttamento continuo

Il ruolo delle imprese e del nostro sistema economico nel perpetuare la schiavitù moderna ha ricevuto la scorsa settimana un'attenzione senza precedenti da parte degli esperti anti-tratta. Relatori provenienti da organizzazioni non profit, aziende e governi si sono riuniti al Forum europeo sulla libertà dalla schiavitù del 2025, organizzato da Free The Slaves e ospitato dal Ministero degli Affari Esteri belga.

Aumentare la trasparenza della catena di approvvigionamento è importante. Tuttavia, durante l'evento è emerso chiaramente che non è riuscita a ridurre lo sfruttamento estremo, che anzi è in aumento. Per la prima volta, ho assistito a diversi relatori che sottolineavano la natura intrinseca del business, basato sul profitto in primo luogo, come fattore chiave dello sfruttamento estremo.

Nel suo discorso principale, il Prof. Tomoya Obokata Relatore speciale delle Nazioni Unite sulle forme contemporanee di schiavitù, ha affermato che le aziende devono agire e dare priorità alle persone rispetto al profitto. Ha inoltre chiesto che ciò sia supportato da un'applicazione più efficace della legislazione.

Nel frattempo, un rappresentante di un'associazione dell'industria del cacao ha chiesto alle organizzazioni non profit di coordinarsi secondo un unico quadro di due diligence. Ha sottolineato la molteplicità di richieste nel tentativo di spingere le pratiche commerciali ad allinearsi agli standard minimi internazionali, compresa la liberazione dalla schiavitù.

Le misure europee sulla responsabilità delle imprese

Queste discussioni si sono svolte in un momento in cui l'Europa sta adottando misure in materia di responsabilità aziendale. Samira Rafaela, ex membro del Parlamento europeo, ha pronunciato un discorso toccante, sottolineando il successo della recente adozione Regolamento UE sul lavoro forzato, che ha sottolineato introduce misure correttive attraverso le linee guida allegate. Ciò significa che alle aziende può essere chiesto di intervenire in merito al lavoro forzato.

Questo meccanismo di rimedio rappresenta un passo significativo oltre la trasparenza. Tuttavia, diversi relatori, tra cui Helene de Rengerve di Human Rights Watch, ha espresso preoccupazione per il fatto che la Commissione europea stia cercando di indebolire questo progressoIn particolare, la Direttiva sulla sostenibilità aziendale e la due diligence è stata inclusa nelle proposte omnibus annunciate a febbraio. Ciò significa rinviarne l'attuazione e ridurne la portata delle disposizioni.

L'omnibus fa suonare i campanelli d'allarme per una vittoria che Freedom United ha celebrato l'anno scorsoAbbiamo condotto con successo una campagna per l'inclusione di una disposizione che garantisca ai piccoli agricoltori un salario dignitoso. La loro lotta al di sotto della soglia di povertà rappresenta una sfida per porre fine allo sfruttamento in agricoltura.

La vera sfida è il finanziamento?

Da quella vittoria, il panorama è cambiato radicalmente. Mentre fino all'anno scorso gli esperti anti-tratta erano incoraggiati dai progressi in Europa, al Forum di quest'anno il clima era meno ottimista.

La sessione dedicata al panorama dei finanziamenti, da tempo una preoccupazione per il settore, è stata più pertinente che mai. I finanziamenti federali degli Stati Uniti hanno spazzato via le iniziative anti-tratta in tutto il mondo e altri governi stanno riducendo la spesa per le misure anti-tratta. Sebbene alcuni governi europei siano intervenuti, il deficit di finanziamento rimane ampio.

Il relatore Mustafa Qadri, fondatore e direttore di Equidem, ha sottolineato che, nonostante le apparenze, il problema non sono i finanziamenti. Ha affermato: "Viviamo in un mondo inondato di denaro". La vera sfida è la mancanza di volontà politica.

Un approccio sistemico

Ho parlato di come la schiavitù moderna sia sistemica, radicata nel modo in cui leggi, politiche e pratiche vengono applicate. Le mie opinioni sono state condivise nel panel da lei moderato e da altri partecipanti al Forum.

I relatori hanno sollevato diversi aspetti importanti del ruolo dell'economia nel perpetuare lo sfruttamento. Muriel Treibich della Clean Clothes Campaign ha evidenziato gli squilibri di potere nelle pratiche di approvvigionamento nel settore dell'abbigliamento. Marco Dubbelt si è unito ad altri nel denunciare le contraddizioni morali globali nei mercati nazionali e internazionali: l'attenzione rivolta all'innalzamento degli standard nelle industrie di esportazione ignorando i mercati locali. Andrew Wallis di Unseen ha esplorato la necessità che il settore privato si assuma le proprie responsabilità di fronte a una regolamentazione debole.

Nonostante le sfide, il Forum ha anche offerto esempi positivi di buone pratiche per affrontare la schiavitù moderna. Maud Pommier ha condiviso come Associazione MIST, Francia, ha dimostrato leadership di sopravvivenza e impegno significativo, e ha mostrato perché è importante. Marco Dubbelt ha illustrato come Marcia globale contro il lavoro minorile ha affrontato con successo il problema dello sfruttamento con un approccio che coinvolge l'intera società, facendo uscire le comunità dalla povertà.

Il direttore esecutivo di Free the Slaves, Bukeni Waruzi, ha concluso quasi tre giorni di discussione evidenziando tre misure chiave: sforzi congiunti, soluzioni sistemiche e finanziamenti sostenibili. Tuttavia, la sfida ben più grande per l'impegno contro la schiavitù è garantire cambiamenti al nostro sistema economico. Per porre fine allo sfruttamento estremo, non ci si può basare sulla riduzione dei prezzi a qualsiasi costo. Riconoscere il ruolo del nostro sistema economico è un passo piccolo, ma significativo. Dopotutto, non si può cambiare ciò che ci si rifiuta di affrontare.