Futures di salvaguardia: porre fine al matrimonio infantile

Guarda il messaggio di Payzee Mahmod che esorta il Regno Unito a vietare i matrimoni precoci.

"All'epoca non mi rendevo conto di cosa fosse [un matrimonio di sfruttamento], ma sento che sono stati gli abusi mentali a rimanere con me per molti anni. Avrebbe usato la mia età contro di me e ha detto che ero troppo giovane per prendere le mie decisioni. "¹ Payzee Mahmod, parlando della sua esperienza di matrimonio forzato.

Payzee Mahmod è ora uno stilista e un attivista porre fine al matrimonio infantile. Sia Payzee che sua sorella Banaz sono state costrette a sposarsi nel Regno Unito a soli 16 e 17 anni. Banaz è stata successivamente assassinata all'età di 20 anni in un cosiddetto delitto d'onore per aver lasciato il marito violento.² Alla fine Payzee è stata in grado di divorziare da suo marito che aveva 12 anni più di lei - ma gli effetti duraturi della sua esperienza di matrimonio infantile rimangono con lei.

Nonostante casi come Payzee e Banaz, la legge continua a lasciare i bambini non protetti. In Inghilterra e Galles, i giovani di 16 e 17 anni possono attualmente sposarsi con il consenso dei genitori, un'eccezione legale che lascia i bambini vulnerabili alla coercizione genitoriale e familiare per entrare in un matrimonio contro la loro volontà.

Ecco perché ci siamo uniti a una coalizione di organizzazioni che esortano il Regno Unito a proteggere i bambini rendendo il matrimonio infantile un crimine.

La legge sul matrimonio e sul partenariato civile (età minima) aumenterebbe l'età legale del matrimonio in Inghilterra e Galles a 18 anni per proteggere meglio i bambini dai rischi associati al matrimonio minorile.³ I dati dell'Ufficio delle statistiche nazionali mostrano che il numero di persone che si sposano a 17 anni o meno è diminuito. Solo 179 di questi matrimoni sono stati registrati nel 2016, a dimostrazione del fatto che la maggior parte della società non vuole più il matrimonio precoce.⁴ Ma le statistiche catturano solo una parte del quadro, trascurando i matrimoni religiosi o culturali non registrati o i matrimoni infantili che si svolgono all'estero. Molti matrimoni precoci non vengono mai segnalati, il che significa che sono disponibili pochi dati sulla reale portata di tutti i matrimoni precoci, compresi quelli forzati, nel Regno Unito.⁵

Riteniamo pertanto che il matrimonio illegale di minori sia il modo migliore per impedire che si verifichi un matrimonio forzato - non vi è motivo di lasciare i bambini non protetti dal rischio associato al matrimonio infantile nella società odierna.

Stiamo esortando il governo a sostenere questo disegno di legge e garantire che sia dato il tempo per essere adeguatamente dibattuto. Il Regno Unito ha lavorato duramente per garantire l'inclusione del matrimonio precoce nell'obiettivo 5 della Sviluppo Sostenibile Obiettivi (OSS). Questa è un'opportunità tempestiva per allineare la legislazione nazionale agli impegni globali di porre fine al matrimonio precoce nell'ambito dell'obiettivo 5.3 degli OSS.⁶

Da quando la deputata conservatrice Pauline Latham ha inizialmente presentato il progetto di legge nel 2018, iHa raccolto il sostegno di entrambi i partiti laburista e conservatore, compreso l'attuale segretario interno Priti Patel e l'ex segretario di Stato ombra per le donne e le pari opportunità, Sarah Champion. È giunto il momento per tutti i partiti politici di continuare a sostenere questo disegno di legge e assicurarsi che il Regno Unito si allinei ai suoi impegni internazionali.⁷

Spesso un bambino non è in grado di riconoscere un matrimonio come forzato fino a molti anni dopo, nonostante chiari indicatori come:

• Un bambino sottoposto a controllo, un senso di "proprietà" attraverso abusi e minacce, compresa la minaccia di morte se lasciano il matrimonio come i cosiddetti omicidi "d'onore"
• Un bambino viene sfruttato attraverso un'attività sessuale non consensuale una volta in un matrimonio
• L'incapacità di un figlio di lasciare il matrimonio in sicurezza

È chiaro che le leggi esistenti non vanno abbastanza lontano. I bambini che vivono nelle loro case di famiglia sono vulnerabili all'essere influenzati e costretti ad accettare un matrimonio. Potrebbero essere vittime del controllo coercitivo.

Vietare il matrimonio infantile aiuterà a smettere di mettere i bambini in una situazione in cui devono parlare per essere sicuri. Invece, i bambini saranno automaticamente protetti dai rischi associati al matrimonio minorile in virtù della loro età inferiore ai 18 anni.

La storia di Payzee evidenzia perché è evidente la necessità di rafforzare le leggi per proteggere le ragazze dal matrimonio:

“Avevo 15 anni e ricordo che mio padre mi chiedeva di sposarmi, ridacchiavo“ Sono così giovane ”. La prossima volta che mi sentivo se dicessi di no, ciò danneggerebbe la nostra relazione. A 16 anni non capii che fu una decisione che mi cambiò la vita che in realtà significava lasciare la mia famiglia e formare la mia. Non ho capito le conseguenze.

Ricordo di aver pensato Oh mio Dio, sembra vecchio, stava perdendo i capelli. Speravo solo che non mi avrebbe voluto, che avrebbe detto: "è solo una bambina!"

Ho dovuto lasciare l'università per un po 'perché mio marito si è lamentato del fatto che non mi prendevo cura di lui, che cucinavo per lui. Ha detto ai miei genitori, "ha bisogno di avere un bambino”. Mi ha fatto sentire male.

Avevo 16 anni e sono rimasta incinta. Non l'ho capito del tutto, tutto quello che sapevo era che non volevo un bambino.

Non ho scelto il matrimonio infantile, ha rovinato il mio futuro. Mi ha portato fuori dai miei sogni di concentrarmi sulla mia istruzione, mi ha portato via i migliori anni della mia vita. Non sarò mai più quell'innocente sedicenne.

Sto sostenendo al 100% il cambiamento dell'età del matrimonio perché posso dire con certezza che non è stata un'esperienza da vivere per un sedicenne. Ne ho cicatrici emotive che durano tutta la vita e dobbiamo fermare altre giovani donne che controllano la propria vita in questo modo. "⁸

Nessun bambino dovrebbe rischiare la propria vita e il proprio futuro a causa del matrimonio. Agisci e chiedi al Regno Unito di intensificare e vietare i matrimoni precoci per evitare che storie come quella di Payzee e di Banaz si ripetano.