Porre fine allo sfruttamento infantile nel cacao

Firma la petizione per dire alle aziende del cioccolato di ripulire il loro cacao supply chain e invitare General Mills, Unilever e Mondelez a essere più trasparenti sul loro approvvigionamento di cacao.

Schiavitù infantile e lavoro minorile hanno afflitto l'industria del cacao in Costa d'Avorio e Ghana, che producono il 60% del cacao mondiale,per decenni. Nonostante promesse dalle più grandi aziende di cioccolato del mondo per sradicare il problema, le prove rivelano che loro non sono riusciti a raggiungere il loro obiettivo. ¹

Chiediamo a 10 delle principali aziende mondiali di cioccolato di compiere passi concreti per affrontare le lacune nella protezione e le cause alla base della schiavitù infantile e lavoro minorile nel settore del cacao. Ci stiamo unendo al Fair World Project, Mighty Earth e Be Slavery Free nella nostra chiamata.

Questo mezzo pagare redditi viventi ai coltivatori di cacao impoveriti, porre fine al pericoloso uso di pesticidi - rilevando l'alta prevalenza di lavoratori minorili e l'enorme pedaggio ambientale - aumentando i sistemi di monitoraggio e riparazione del lavoro minorile, promulgando misure di due diligence sui diritti umani, aumentando la tracciabilità e ponendo fine alla deforestazione.

I leader dell'industria del cioccolato hanno promesso in base al protocollo Harkin-Engel quasi 20 anni fa di sostanzialmente ridurre le peggiori forme di lavoro minorile, inclusa la schiavitù infantile, nell'industria del cacao, ma non sono riuscite a raggiungere tale obiettivo.²

Il nostro nuovo appello all'azione arriva prima della pubblicazione di un rapporto dell'istituto di ricerca indipendente NORC dell'Università di Chicago, che esamina la prevalenza del lavoro minorile nelle piantagioni di cacao in Ghana e Costa d'Avorio ai sensi del protocollo Harkin-Engel.

A trapelata prima versione del rapporto ³ suggerisce che, nonostante decenni di campagna pubblicitaria e sforzi aziendali volontari, il lavoro minorile nella produzione di cacao è complessivamente aumentato. Come indicato nel nostro comunicato stampa congiunto, il rapporto rivela anche che il numero di bambini lavoratori esposti a pesticidi nocivi è aumentato.⁴

Secondo il rapporto sulla tratta di persone del 2020 negli Stati Uniti, giovani ragazzi che lavorano nelle coltivazioni di cacao in Costa d'Avorio e in Ghana si trovano a dover subire umano traffico e lavoro forzato con le vittime costrette a svolgere lavori pericolosi e pericolosi che minacciano il loro benessere. ⁵Alcuni sono trafficati dai vicini paesi dell'Africa occidentale, come Burkina Faso e Mali, e controllati da un "grande capo" che li sfrutta.⁶

"Ammetto che sia una specie di schiavitù", ammette un coltivatore di cacao. “Sono ancora bambini e oggi hanno il diritto di ricevere un'istruzione. Ma li portano qui a lavorare, ed è il capo che prende i soldi ".

Questi ragazzi, alcuni di appena sei anni, lo sono costretti a spruzzare pesticidi pericolosi, abbattere le foreste usando machete affilati e trasportare sacchi di cacao del peso di 100 libbre o più. Il problema è così grave che le ex vittime di costrizione lavoro minorile in Costa d'Avorio hanno portato il loro caso alla Corte Suprema degli Stati Uniti, sostenendo che le aziende statunitensi erano complici della schiavitù dei bambini all'estero. Le vittime affermano di essere state costrette a lavorare fino a 14 ore al giorno, a cui sono stati dati solo avanzi di cibo da mangiare e che sono state duramente picchiate o torturate se hanno cercato di scappare. ⁷

Dieci delle principali aziende mondiali di cioccolato che producono caramelle come M & M's, KitKat, Ferrero Rocher, Mars, Cadbury, Lindt, Nestle, Hershey e Godiva hanno promesso da tempo di intensificare gli sforzi per eliminare la schiavitù e il lavoro minorile all'origine delle loro catene di approvvigionamento in Africa occidentale. Nel  un prodotto associato al lusso e al piacere come il cioccolato, lo sfruttamento e l'abuso dei bambini nella sua produzione è particolarmente incongruo.

Uno studio del 2018 della Tulane University e Tony's Chocoloney stima che un gran numero di i bambini in Costa d'Avorio e in Ghana ne sono vittime lavoro forzato, sottolineando che molti bambini nelle fattorie di cacao sono esposti a condizioni di lavoro pericolose. ⁸

Gran parte del problema è legato alle aziende del cioccolato che pagano prezzi estremamente bassi per il cacao. La povertà è una delle cause principali di lavoro minorile e lavoro forzato. Incapaci di guadagnarsi da vivere da soli, i coltivatori di cacao potrebbero essere costretti a rivolgersi ai ragazzi come fonte di manodopera a basso costo e sfruttabile.

Sebbene molte aziende si siano rivolte a schemi di certificazione e ai propri programmi di responsabilità sociale d'impresa, questi non intaccano il problema. Questo porta a una corsa al ribasso con le aziende che adottano gli standard più bassi possibili necessari, o creano i propri, per creare una patina etica. Ma le statistiche tagliano il PR: forzato lavoro minorile non sta andando via.

La tracciabilità e la trasparenza rimangono problemi cronici per l'industria del cioccolato. Un'importante indagine del Washington Post ha rilevato che "Mars, produttore di M & M's e Milky Way, può far risalire solo il 24% del suo cacao alle fattorie; Hershey, la creatrice di Kisses and Reese's, meno della metà; Nestlé può tracciare il 49% della sua fornitura globale di cacao alle aziende agricole. "⁹Se le aziende non sono in grado di tracciare e non possono tracciare completamente le proprie catene di fornitura, non dovrebbero fare affari.

Ma questa non è solo una questione di lavoro, si tratta anche di proteggere l'ambiente e riconoscendo che esiste un legame tra la schiavitù dei bambini e la deforestazione. Se le aziende continuano a distruggere i terreni agricoli, cosa rimarrà per le generazioni future?  A causa del basso prezzo del cacao, gli agricoltori sono stati costretti a espandere le fattorie, approfondendo le foreste e talvolta usando la coercizione per costringere i ragazzi a liberare la terra usando i machete per far posto alla produzione di cacao. ¹⁰

La spinta disperata per aumentare la produttività per sbarcare il lunario ha anche queste stesse ragazzi che manipolano pesticidi sempre più pericolosi. Non solo lavoro minorile non sta andando via, ma diventa anche più pericoloso per i giovani mettere a rischio la propria salute e sicurezza.

Non possiamo lasciare che le aziende del cioccolato continuino a un ritmo così basso e lavorino individualmente. Chiediamo un approccio settoriale combinato tra le aziende del cioccolato e tutte le altre parti interessate per liberare l'industria da questa piaga

Il cioccolato non dovrebbe essere sul mercato a meno che non sia prodotto eticamente ed è privo di schiavitù moderna.

Agisci oggi per chiedere che le principali aziende mondiali di cioccolato si facciano avanti per affrontare completamente lo sfruttamento dei bambini nel cacao dell'Africa occidentale una volta per tutte.