Egy tikkasztó hőségben, Rádzsasztánban, egy estén a 14 éves Nisha Vaishnav fociedzésen volt, amikor öt felnőtt idegen fényképezni kezdte. Nem turisták voltak, hanem menyasszonyokat kerestek.
A csoport feleséget akart a fiuknak. „Anyám megkért, hogy tiszteletből érintsem meg a lábukat” – mondja Nisha. „Én nem voltam rá hajlandó.”
A gyermekházasság illegális IndiaA lányoknak 18, a fiúknak 21 évesnek kell lenniük. A gyakorlat mégis hatalmas méreteket ölt. Az UNICEF szerint Indiában a nők körülbelül 25%-a a törvényes korhatár elérése előtt házasodott. Becslések szerint évente 1.5 millió lány megy még mindig férjhez.
Nisha dacos viselkedése ritka azokban a falvakban, ahol a lányoktól elvárják, ha nem is kényszerítik őket az engedelmességre. A futball azonban önbizalmat és támpontot adott neki ahhoz, hogy nemet mondjon.
Illegális – és még mindig előfordul
A törvény egyértelmű. A kényszerű gyermekházasság elősegítése két év börtönbüntetéssel és 100 000 rúpiás pénzbírsággal járhat. A szertartásokat vezető felnőttek és az azokat engedélyező szülők ellen büntetőeljárás indulhat. A végrehajtás azonban gyenge.
Nisha és húga, Munna legidősebb húgát 16 évesen adták férjhez. Sőt, az édesanyjukat, Laalit is gyerekként kényszerítették férjhez menni. Amikor megkérdezték tőle, hogy tudta-e, hogy ez illegális, Laali bólintott, és azt mondta a ... BBC:
Csendben csináljuk, nem nyomtatunk esküvői meghívót, nem díszítjük a házat, és nem verünk sátrat.
A BBC szerint
Ha a gyermekházasságot nem jelentik be, azt később, amikor a férfi és a nő nagykorúvá válnak, bejegyezhetik, és senkit sem fognak büntetőeljárás alá vonni.
Az Indiában bejelentett gyermekházasságok száma fokozatosan emelkedik, mivel a tudatosság és a végrehajtás javult.
A gazdasági nyomás táplálja a kényszerű gyermekházasságok gyakorlatát. A szegény vidéki közösségekben a lányokat gyakran anyagi tehernek tekintik. A fiatalon férjhez adandó lányokkal csökkennek a háztartási költségek, és a felelősség egy másik családra hárul. A hagyomány is erősíti ezt, mivel a családok félnek a társadalmi megbélyegzéstől, ha a lányok hajadonok maradnak.
Az a gyermekházasság következményei súlyosak. A gyermekmenyasszonyok nagyobb kockázatnak vannak kitéve a szexuális kényszer, a korai terhesség, az alultápláltság és a rossz egészségi állapot szempontjából. Sokan kimaradnak az iskolából, ami a szegénység, a függőség, a kizsákmányolás és a bántalmazás ördögi körébe zárja őket.
A futball mint ellenállás
Nisha és 19 éves húga, Munna számára a futball pajzzsá vált.
Csatlakoztak a Football for Freedom programhoz, amely a Mahila Jan Adhikar Samiti nőjogi csoport része. 2016 óta 13 faluban 800 lányt képzett, a sportot használva az önbizalom – és az alkupozíció – növelésére.
A negatív visszhang azonnali volt. Ahogy a BBC is beszámol róla:
Az első két-három napban a falusi asszonyok ránk mutogattak, és azt mondták: „Nézzétek ezeket a lányokat, ahogy mutogatják a lábukat.” Mi nem törődtünk velük, úgy döntöttünk, hogy nem érdekel minket, és továbbra is rövidnadrágot hordtunk.
2024-ben Nisha a radzsasztáni állami csapatban játszott a nemzeti labdarúgó-bajnokságon. Rövidre vágatta a haját – ez egy újabb lázadási jel. Amikor az apja azzal vádolta, hogy edzésen kerget egy fiút, Nisha így vágott vissza: „Nincs szerető. Én focizni fogok – ő a szerelmem.”
A futballpályán kezdett lánykérés végül visszavonásra került. Egy újabb közös lánykérés következett, amely mindkét nővért érintette. Ismét ellenálltak.
Nisha most arról álmodik, hogy az indiai válogatottban fog játszani. Ha nem, akkor abban reménykedik, hogy a futball segít neki egy sportolóknak fenntartott kormányzati állást – és ezzel együtt anyagi függetlenséget – szerezni.
Eközben Munna fiatalabb lányokat képez, és a korai házasság ellen tanácsolja őket. Elmagyarázza:
Akár meg tudom akadályozni a házasságukat, akár nem, segíteni akarok nekik, hogy valamivé váljanak az életben, megvalósítsák az álmaikat.
Írja alá a petíciót ma, és követeljük a gyermekházasság kényszerű megszüntetését mindenhol.
A Freedom United érdeklődik a közösségünk véleménye iránt, és üdvözli a releváns, megalapozott megjegyzéseket, tanácsokat és meglátásokat, amelyek elősegítik a kampányaink és érdekképviseleteink körüli beszélgetést. Értékeljük befogadás és a tisztelet közösségünkön belül. Ahhoz, hogy jóváhagyják, megjegyzéseinek polgári jellegűeknek kell lenniük.