La crisis climática está aquí y la gente está sintiendo las consecuencias ahora: escasez de agua en toda Europa; incendios forestales en España, Portugal Englandy California.; devastadoras inundaciones en Corea del Sur; y el Horno de África sigue enfrentando la peor sequía en más de 40 años. Esta crisis y los acontecimientos inducidos por el clima durante la última década han impulsado medidas de emergencia, proyectos de ley y cada vez más conversaciones sobre una “transición justa”: los cambios sociales necesarios para pasar a una economía baja en carbono.
En octubre destacamos cómo la inacción climática está socavando los esfuerzos contra la esclavitud. La consecuencia de la inacción está provocando desplazamientos, aumentando el riesgo de pobreza y fomentando el matrimonio forzado, el trabajo forzoso y la explotación. Sin embargo, a medida que reinventamos y construimos rápidamente una economía baja en carbono, ésta no puede ni debe construirse sobre la base del trabajo forzoso y la esclavitud moderna. Necesitamos soluciones que pongan en el centro los derechos humanos y las medidas para abordar la esclavitud moderna.
A medida que la evidencia y nuestra experiencia del colapso climático se vuelven cada vez más evidentes, muchas organizaciones y naciones están delineando compromisos para lograr cero emisiones netas y una “transición justa” de los combustibles fósiles hacia energías renovables y soluciones bajas en carbono para las necesidades de energía y transporte. Pero ¿qué importancia tiene lo “justo” en esta transición?
El término “transición justa” describe el movimiento controlado de energía y empleos hacia alternativas más limpias mientras se protege el empleo y los derechos de los trabajadores. La OIT lo describe como “ecologizar la economía de una manera que sea lo más justa e inclusiva posible para todos los interesados, creando oportunidades de trabajo decente y sin dejar a nadie atrás”.
Los planes, proyectos de ley y legislación en todo el mundo están diseñados para brindar asistencia financiera para apoyar la transición a las energías renovables y generar empleos verdes, pero desafortunadamente, con demasiada frecuencia no abordan los riesgos del trabajo forzoso en las cadenas de suministro de los materiales necesarios para construir y fabricar los infraestructura necesaria para una economía baja en carbono.
Si bien acogemos con satisfacción los esfuerzos para reducir las emisiones y abordar la crisis climática, las soluciones no deberían repetir las mismas violaciones de derechos humanos del pasado, incluido el uso de trabajo forzoso y una fuerza laboral explotada en las cadenas de suministro.
Exigimos un enfoque de derechos humanos para abordar la crisis climática. Eso significa garantizar los derechos humanos y la debida diligencia en la adquisición de contratos de energías renovables y que se eviten las condiciones laborales de explotación mientras construimos una nueva combinación energética para el futuro.
Si bien hay signos alentadores en la transición a la energía verde, con la reducción drástica del costo de las energías renovables durante la última década, no significa que la transición actual no se haya producido sin un precio.
La transición a la energía renovable y la economía baja en carbono debería ser una oportunidad para erradicar la esclavitud moderna de la producción y fabricación de fuentes de energía, una transición verdaderamente justa.
Cada vez hay más pruebas de que los planes actuales de transición justa y las estrategias de emisiones netas de carbono cero delineadas por el gobierno mundial no logran reducir los riesgos de explotación y las condiciones de la esclavitud moderna durante la transición. Es por eso que Freedom United está llamando a legislación obligatoria sobre derechos humanos y debida diligencia ambiental para garantizar que las cadenas de suministro estén libres de trabajo forzoso; esto incluye la producción de energía solar y minas de cobalto para baterías de vehículos eléctricos.
Explotación en la producción de energía
La explotación, el trabajo forzoso y el trabajo infantil tienen una larga y oscura historia en la minería para obtener energía generada por carbón. La historia de las condiciones laborales de explotación se remonta a cientos de años y se extiende hasta nuestros días, donde la servidumbre por deudas y el trabajo infantil persisten en países como Pakistán y India.
Durante la Primera Guerra Mundial, Alemania usó prisioneros de guerra en las minas de carbón. Corea del Norte esclavizó a surcoreanos para trabajar en la minería del carbón durante la Guerra de Corea. In Escocia, el uso del trabajo forzoso en las minas de carbón se remonta a 1606. También hay pruebas de trabajos forzados en las minas de carbón estadounidenses en Richmond antes de la guerra civil.
Sabemos que la historia de la minería, la energía y el uso del trabajo forzoso están interconectados, lo que demuestra la importancia de aprender lecciones del pasado en la transición de nuestra dependencia de los combustibles fósiles a energías renovables libres de trabajo forzoso e infantil.
El vínculo entre la esclavitud moderna y las energías renovables
Una transición verdaderamente justa hacia las energías renovables debe incluir la adopción de medidas significativas para poner fin al trabajo infantil forzoso en las minas de cobalto, un mineral esencial para la tecnología de baterías. Una investigación de la Universidad de Nottingham muestra que entre el 15% y el 30% del suministro mundial de cobalto se extrae en la República Democrática del Congo (RDC). Las minas de cobalto de la República Democrática del Congo tienen vínculos directos con el trabajo infantil forzoso y con condiciones laborales peligrosas y de explotación.
Informes de Amnistía Internacional que la creciente demanda de cobalto para teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y baterías de vehículos eléctricos está empeorando el problema del trabajo infantil forzoso en las minas de cobalto donde no se utilizan equipos de protección personal como guantes, máscaras y cascos.
Dado que la tecnología de las baterías es una parte inevitable de la transición a la energía renovable, ¿dónde está la justicia para los niños que trabajan en las minas de cobalto y cómo se puede proteger a las personas de las condiciones laborales de explotación?
La transición debe incluir justicia para los trabajadores en la cadena de suministro del equipo necesario para alcanzar el cero neto. La transición justa y la legislación climática brindan una oportunidad para repensar la responsabilidad de la cadena de suministro. Creemos que para satisfacer la demanda y abordar el riesgo de esclavitud moderna asociado con la tecnología del cobalto y las baterías, la legislación climática debe priorizar el uso de cobalto reciclado, el seguimiento de blockchain y el desarrollo de alternativas de baterías sin cobalto.
Como Green New Deal, la legislación de transición justa junto con las iniciativas y objetivos climáticos globales impulsan la demanda de energías renovables y tecnología de baterías, el liderazgo global debe buscar desarrollar resiliencia a la explotación laboral. Las soluciones solares presentan un desafío que deberá abordarse para garantizar que la transición a las energías renovables sea realmente justa.
Sabemos por investigaciones de la Universidad de Nottingham que el 45% del suministro mundial de polisilicio de grado solar se encuentra en la región uigur, donde se acusa al gobierno chino de genocidio y de someter a más de un millón de uigures y otras minorías étnicas a detención y trabajos forzados. Como componente clave de la energía solar, y con los cuatro mayores proveedores mundiales de paneles solares implicados en el sistema de trabajo forzoso uigur en China, la industria mundial de paneles solares se encuentra actualmente en alto riesgo de trabajo forzoso.
Mientras haya aumentar la acción global para desafiar el trabajo forzoso y los productos de la región uigur de los uigures, los paneles solares voltaicos no deben estar exentos de tales sanciones y diligencia debida. Ya hay investigaciones sobre cómo implementar formas innovadoras de medir el progreso en la erradicación de la esclavitud moderna de las cadenas de suministro solar.
La investigación del Rights Lab de Nottingham también desarrolló una nueva técnica de estimación del riesgo de trabajo forzoso por kWh (FLR/kWh) y por costo nivelado de electricidad en dólares (FLR/USD LCOE) en la producción de energía fotovoltaica (PV) conectada a la red a nivel nacional. nivel del sistema de producción de energía. Como mecanismo que puede usarse para cuantificar el progreso hacia la efectividad de los esfuerzos de reducción de riesgos, esto podría proporcionar el marco para medir y cuantificar el progreso hacia una transición energética libre de esclavitud.
El movimiento climático debe alinearse con la acción contra la esclavitud para garantizar que la transición a las energías renovables priorice la justicia y la igualdad para todos.
Capturando oportunidades
La superposición entre los derechos humanos y la protección del medio ambiente es ampliamente conocida y documentada y la La UE está a punto de presentar una propuesta de instrumento para abordar el trabajo forzoso y la debida diligencia empresarial por violaciones a los derechos humanos y al medio ambiente. Si es lo suficientemente fuerte, tiene el potencial de fomentar la producción de baterías, materias primas y polisilicio libres de la esclavitud moderna.
La aprobación de la Ley de Prevención del Trabajo Forzado Uigur de EE. UU. de 2022 es importante porque proporciona un mecanismo legal para evitar que la tecnología solar producida con trabajo forzado uigur ingrese a los Estados Unidos. Sin embargo, no está exento de desafíos, ya que se han planteado preocupaciones de que las empresas importarán a través de un tercer país para evitar el mismo nivel de escrutinio.
Para que la transición sea justa, debe realizarse sin trabajo forzoso e infantil y, en cambio, debe proporcionar trabajo decente y proteger los derechos de los trabajadores en todas las cadenas de suministro. En la búsqueda de una economía baja en carbono, se deben sincronizar la debida diligencia corporativa y los esfuerzos abolicionistas.
Las soluciones que los líderes mundiales desarrollen en la próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 27) y las futuras asambleas climáticas deben integrar la experiencia contra la trata y la esclavitud, y aprovechar la oportunidad de poner los derechos humanos en el centro de la transición justa para erradicar el trabajo forzoso. de las cadenas de suministro de producción de energía.
Reconocemos la necesidad de una acción climática urgente como una prioridad. Es por eso que hacemos un llamado a los líderes mundiales para garantizar que la transición justa priorice la construcción de resiliencia a la esclavitud moderna y aproveche esto como una oportunidad para desarrollar aún más los marcos de diligencia debida en materia de derechos humanos para una transición verdaderamente justa hacia una economía baja en carbono.
¡podríamos tener una buena vida, buenas relaciones, buen entendimiento en lugar de todo esto!