Palihapitiya y el COI: indiferencia y neutralidad ante la injusticia

Falta una semana para los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing, pero en lugar de una acumulación de anticipación de celebración, aquellos que no están en la línea de protesta no parecen tan emocionados como sombríamente determinados a salir ilesos de los Juegos. Los atletas, los gobiernos y los patrocinadores e incluso el Comité Olímpico Internacional (COI) están procediendo con cautela, manteniendo la cabeza gacha y preparándose para lo peor.   

“No la fiesta alegre que habíamos deseado que fuera…” 

Era una imagen diferente antes de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. En ese entonces, el COI había grandes esperanzas basado en las promesas hechas por China de que los juegos inspirarían de alguna manera un fortalecimiento de los derechos humanos en el país. El entonces presidente del COI, Jacques Rogge, dijo a la prensa en 2006, “La celebración de los Juegos de Beijing hará mucho por los derechos humanos y las relaciones sociales. Estamos seguros de que así será. Tener de 20 a 25,000 personas de prensa cubriendo, abrirá el país a todo el mundo. Eso tendrá un efecto positivo”.

No estaba solo. El Dalai Lama había dicho que China “merecía” albergar los Juegos y el renombrado artista chino Ai Weiwei diseñó el estadio oficial, el Nido de Pájaro, para simbolizar la apertura del país.  

En cambio, en los meses previos al comienzo de esos Juegos, la silenciamiento, desalojos, trabajos forzados y represión de manifestantes, trabajadores migrantes, ciudadanos, entre otros abusos, incitó a Rogge a recordarle a China su promesa y pidió al gobierno que “respetar este compromiso moral”.  

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China replicó públicamente que el COI debe “apoyar los Juegos Olímpicos de Beijing y adherirse a la carta olímpica de no introducir ningún factor político irrelevante”. 

Cuando el elefante tiene su pie en la cola de un ratón 

Flashforward a 2022 y el actual presidente del COI, Thomas Bach, parece haberse tomado esta misiva en serio. Esta vez, no se están haciendo promesas sobre los derechos humanos. Cuando se le preguntó acerca de los planes de su organización para mitigar el riesgo de violaciones de derechos humanos en los Juegos Olímpicos de Invierno de este año en Beijing a partir del 4 de febrero, Bach y el COI optaron por eludir las conversaciones sobre derechos humanos en nombre de la "neutralidad".  

Desmond Tutu dijo una vez: “Si eres neutral en situaciones de injusticia, has elegido el lado del opresor. Si un elefante tiene su pie en la cola de un ratón y tú dices que eres neutral, el ratón no apreciará tu neutralidad”.  

Pero Thomas Bach dice: “Al no comentar sobre temas políticos, no estás tomando partido. Ni lo uno, ni lo otro. Esta es la misión del COI. De lo contrario, no podríamos lograr cumplir la misión de los Juegos, traer y unir al mundo”. 

No importa que el mundo, pensaría uno, incluye a los uigures, los defensores de los derechos humanos y las leyes y normas internacionales.  

Todas las cosas que la "neutralidad" no ve 

Desde que se otorgó a Beijing los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022, han seguido surgiendo horribles relatos de trabajos forzados, torturas, separación de familias y otros abusos en los campos de detención de la región uigur.   

El año pasado, un independiente think tank y Tribunal encontró que las acciones del estado chino contra la población uigur equivalían a genocidio. la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, así como 40 países en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU han compartido públicamente su preocupación por los crímenes de lesa humanidad en la región uigur.  

El gobierno de los Estados Unidos firmó el Ley de prevención del trabajo forzoso uigur en ley a fines de 2021 para “garantizar que los productos fabricados con trabajo forzoso en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang (XUAR) de la República Popular China no ingresen al mercado de los Estados Unidos y para otros fines”.

Citando trabajos forzados y otras violaciones de derechos humanos en la región uigur, EE. UU., Reino Unido, Canadá y Australia anunciaron boicots diplomáticos a los Juegos el año pasado. Activistas de todo el mundo han pedido un boicot completo.   

El trabajo forzoso viola la Carta Olímpica 

El COI testificó recientemente ante los legisladores estadounidenses este mes que, según los informes de sus auditores externos, no hay trabajo forzoso en la producción de sus uniformes. Sin embargo, en marzo de 2021, su proveedor oficial de uniformes, Anta Sports, declaró , “Siempre hemos comprado y utilizado algodón producido en China, incluido el algodón de Xinjiang, y en el futuro seguiremos haciéndolo”. Casi al mismo tiempo, la empresa abandonó la Iniciativa Better Cotton por anunciar que se retiraba de la Región.  

Se le pide al COI que haga públicas las garantías y los certificados de autorización que ha recibido. Los legisladores advierten: “Como punto de partida para cumplir con su compromiso de defender y respetar los derechos humanos, y en línea con la preservación de la dignidad humana consagrada en la Carta Olímpica, el COI debe defender y respetar los derechos humanos de los que les hacían los uniformes a la espalda.” 

De hecho, el segundo principio de la Carta Olímpica dice: El objetivo del Olimpismo es poner el deporte al servicio del desarrollo armonioso del hombre, con miras a promover una sociedad pacífica preocupada por la preservación de la dignidad humana. 

La actitud Palihapitiya  

Este mes, el inversionista multimillonario estadounidense Chamath Palihapitiya declaró: “A nadie le importa lo que les está pasando a los uigures”. Palihapitiya dijo además que "No hasta que podamos cuidarnos a nosotros mismos, los priorizaré sobre nosotros" y que todo el concepto de derechos humanos globales es una "creencia de lujo". 

Si bien es más abiertamente egoísta que las declaraciones del COI, el sentimiento es muy similar. El COI emitió sonidos sobre “esperanza de un futuro mejor, más pacífico” y habló dulcemente de los sueños de los atletas para desviar la atención de su flagrante negligencia de las políticas de debida diligencia en materia de derechos humanos.  

Sin embargo, cuando Freedom United, junto con nuestros socios de la Coalición para poner fin al trabajo forzoso en la región uigur, pasaron ocho meses en 2021 tratando pacientemente de organizar una discusión sobre los riesgos potenciales del trabajo forzoso y los derechos humanos relacionados con los Juegos, el COI rechazó nuestra propuesta para un diálogo bidireccional mutuamente respetuoso.

Además, en el frente a los informes de comentarios por un miembro de alto rango del Comité Organizador de Beijing amenazando con “castigo” a los atletas cuyo discurso sea “contra las leyes y regulaciones chinas”, el COI no tiene planes de compartir cómo protegerá a las personas sin las cuales no habría Juegos. Los atletas están preocupados por su seguridad, pero el COI, como Palihapitiya, no parece importarle.  

La unidad exige respetar los derechos humanos  

Afortunadamente, la comunidad de Freedom United tiene valores diferentes. Nos importa mucho la libertad y el disfrute de los derechos fundamentales de todas las personas. Si bien nuestro mandato es luchar contra la esclavitud moderna, gracias a nuestro enfoque de derechos humanos podemos ver cómo un megaevento deportivo internacional puede facilitar o empeorar los riesgos del trabajo forzoso y tomar medidas.  

Por eso nosotros lanzó una nueva petición este mes para decirle al COI que los Juegos Olímpicos deben estar libres de trabajos forzados. ¿Cambiará su indiferencia? Lo más probable es que no, pero le dirá al mundo, a los uigures, a los patrocinadores y a los atletas que nos importa.   

El cuidado carga los movimientos, cambia las leyes y crea un ambiente para la liberación.  

Tal vez los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 no se vean afectados, pero estamos seguros de que el COI se lo pensará dos veces antes de tomar decisiones futuras.