Migrantes y solicitantes de asilo en un centro de detención de inmigrantes en Arizona gravemente afectado por COVID-19 han afirmado que se vieron obligados a limpiar el centro, entre otros abusos.
Los detenidos en el Centro Correccional de La Palma, que tiene uno de los casos de COVID-19 más altos del país, describieron su difícil situación como una “situación de vida o muerte” y pidieron protección.
Dado que la imposibilidad del distanciamiento social ya pone a los migrantes en alto riesgo de infección, los detenidos alegan que fueron obligados a limpiar bajo amenaza de aislamiento, a menudo sin equipo de protección.
Además del trabajo forzoso, los detenidos afirman que se les sirvió comida podrida y se les negó la higiene básica, como papel higiénico y acceso a duchas.
Sus afirmaciones se hicieron en una carta al Proyecto de Derechos de los Inmigrantes y Refugiados de Florence, un grupo de defensa legal que presentó una demanda la semana pasada en nombre de los migrantes.
La Palma está dirigida por la corporación penitenciaria con fines de lucro CoreCivic en nombre del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), una agencia del gobierno de EE. UU.
NBC News informes:
Los migrantes dicen que la instalación obligó a los detenidos con equipo de protección personal inadecuado a limpiar y trabajar en la cocina de la instalación a pesar de su temor de que fuera un punto principal para la propagación del virus dentro del centro debido al hacinamiento durante las comidas. Cuando algunos migrantes protestaron, dice la carta, fueron castigados con amenazas verbales y encierros indefinidos. Un día en que los migrantes se resistieron a trabajar en la cocina, algunos fueron “enviados al hoyo”, también conocido como confinamiento solitario.
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Dos migrantes describieron que se les pidió que limpiaran la basura de la oficina de enfermeras, donde se trataba a los pacientes enfermos. Uno dijo que le pidieron que limpiara sin guantes la celda cubierta de heces de un detenido mentalmente enfermo.
Los grupos de derechos humanos han advertido durante meses que no se está haciendo lo suficiente para proteger a los detenidos de la pandemia y, en la demanda, los abogados describieron las instalaciones como "polvorines al borde de la explosión".
Además, con las audiencias de asilo retrasadas, los abogados argumentan que los migrantes están detenidos ilegalmente y exigen que se unan a los 1,300 detenidos que ya fueron liberados por ICE por motivos similares.
Mientras tanto, CoreCivic niega todos los reclamos de trabajo forzoso y condiciones insalubres, y afirma que no se utiliza el confinamiento solitario en la instalación.
Sin embargo, está lejos de ser la primera vez que CoreCivic ha sido acusada de utilizar trabajo forzoso.
Freedom United tiene desde 2018 ha estado haciendo campaña contra el trabajo forzoso de los detenidos en el centro de detención de Otay Mesa, una instalación operada por CoreCivic en San Diego, California.
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