Portugal: Cómo los recolectores de bayas extranjeros quedan atrapados en trabajos de explotación

Portugal: Cómo los recolectores de bayas extranjeros quedan atrapados en trabajos de explotación

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    Enero 30, 2022
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    Servidumbre por deudas, trabajo forzoso, cadena de suministro
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Sagar recoge bayas durante 16 horas al día in 100 sesiones calor por menos del salario mínimo legal on una granja en Odemira, a rural región de suroeste de Portugal. He es uno de over 10,000 trabajadores migrantes (entornos urbanos), liderados por sus Ayuntamientos, que son responsables de validar e integrar las herramientas en su propio contexto aportando sus necesidades y retos. riesgo de explotación y abuso en Industria portuguesa de frutos rojos de 270 millones de dólares. ¿Cómo se ven atrapadas las personas en estos trabajos? El Guardián investiga.

Sueños del “pasaporte de frambuesa” 

Muchos trabajadores como Sagar sienten que no pueden dejar sus trabajos a pesar de la explotación porque sus esperanzas de obtener un pasaporte europeo están ligadas a su situación laboral.  

A su llegada a Portugal, los extranjeros pueden solicitar la residencia temporal, independientemente de si entraron o no en Europa por los canales regulares, siempre que puedan demostrar que tienen un contrato de trabajo válido y están pagando impuestos.  

Cinco años después de obtener la residencia temporal, los ciudadanos extranjeros pueden solicitar la ciudadanía. “El pasaporte es el único gran sueño. Es tu cambio de vida”, dice Sagar. “Es del color de una frambuesa, a punto de caerse del árbol”. 

Muchos trabajadores en el extranjero soportan la explotación para evitar poner en peligro su solicitud de residencia. “Todo el mundo está muy asustado”, dice Sagar. “Tus impuestos están conectados con tu trabajo y tus papeles están conectados con tus impuestos. Y si pierdes uno, pierdes el otro”. 

Deuda con los contrabandistas

Otro factor que atrapa a los trabajadores en trabajos de explotación es la deuda. Los recolectores de bayas le dijeron a The Guardian que habían pagado hasta $ 20,000 a los contrabandistas para ayudarlos a ingresar a Europa.  

“Se sienten atrapados, no solo por los trámites legales, sino también por los préstamos que obtuvieron para venir aquí y el dinero que tienen que pagar a las personas que los trajeron”, dice Alexandra Pereira, investigadora sobre migración de la Universidad de Lisboa.  

Un hombre explicó cómo tuvo que vadear ríos que le llegaban hasta el cuello para llegar a Europa en la peligrosa ruta a través de Serbia. “No sabía si moriría en el camino”, dijo. “Es un viaje muy, muy difícil”. 

Habiendo arriesgado su vida para llegar a Portugal, su situación actual lo llena de pesar. “Mi corazón está roto”, dice. Regresaría a su hogar en la India si pudiera, pero primero debe pagar $8,000 a su contrabandista. 

Aislamiento

Muchos recolectores de bayas viven en condiciones inhumanas, aislados de la sociedad, lo que les dificulta el acceso a la ayuda y los servicios. “Casi no tienen acceso al mundo exterior mientras están allí”, dice Aashima Budal, candidato a doctorado en la Universidad de Stavanger. 

The Guardian describe el alojamiento en el que encontraron a los entrevistados: 

Hacinados en pequeñas cabañas por docenas, revelan colchones desnudos en los pisos de la cocina y literas en garajes con corrientes de aire. En invierno, las temperaturas nocturnas pueden descender a grados bajo cero. Un trabajador dice que su litera está infestada de pulgas.

Otros duermen en contenedores de transporte reconvertidos y dormitorios prefabricados en las granjas. Una joven de Nepal comparte una habitación con hasta 10 personas más, a metros de la oficina de su empleador en una granja. A veces, no sale de la propiedad durante semanas, dice.

Demasiado asustado para protestar o denunciar abusos

Los recolectores de bayas extranjeros no ven la denuncia ni la organización contra la explotación y el abuso como una opción viable. De hecho, en junio de 2018, varios trabajadores de Odemira perdieron sus trabajos tras protestar por las condiciones. “Después, todos estaban asustados”, dice Sagar. “Entonces el resto, que estaba pensando en protestar, sigue haciendo el trabajo y siguiendo a los demás, y sigue el mismo patrón [de explotación]”. 

Además, los trabajadores hablan de experiencias negativas con la policía. Sagar le dijo a The Guardian que fue detenido y agredido por un oficial de policía en 2018: “Es la peor experiencia que he tenido en este país”. Cuando se le preguntó por qué no denunció el asalto, dijo: "No tuve el coraje". 

A principios de este año se publicaron imágenes que mostraban la violencia policial contra ciudadanos extranjeros en Odemira en 2018 y 2019. Un video mostraba a los agentes obligando a un hombre a inhalar gas pimienta. La Guardia Nacional ha asegurado a The Guardian que los agentes implicados en las imágenes se enfrentan a procedimientos disciplinarios. 

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