En una audiencia pública el 8 de abril convocada por The Forced Labor Enforcement Task Force (FLETF), según lo exige la Ley de prevención del trabajo forzado uigur, activistas de derechos humanos y líderes laborales instaron a la administración Biden a ser firme en la próxima prohibición de productos fabricados con trabajo forzoso en la región uigur de China.
Los testimonios de las víctimas y la investigación son convincentes: la esclavitud y la coerción son omnipresentes en las cadenas de suministro de las empresas de la región y de China.
Un completo Artículo en el New York Times. revisa extensamente los diferentes aspectos del trabajo forzoso en la región uigur de China y los vínculos con los Estados Unidos, y presenta las perspectivas de los defensores y las víctimas que apoyaron la Ley de prevención del trabajo forzoso uigur.
Según Rushan Abbas, fundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Campaign for Uyghurs, y quien se convirtió en una de las voces uigures más prominentes en el activismo internacional después de que el gobierno chino detuviera a su hermana en 2018, el trabajo forzoso se ha convertido en una “empresa rentable”. ” para el Partido Comunista Chino y tiene como objetivo reducir la población total en los pueblos y ciudades de la región uigur. También agregó inequívocamente:
“La omnipresencia del problema no puede subestimarse”, y agregó que el trabajo forzoso fue posible gracias a “la complicidad de la industria”.
Gulzira Auelkhan, de etnia kazaja que escapó de la región uigur a Texas, testificó en la audiencia a través de un traductor y afirmó que había estado encarcelada durante 11 meses junto con personas de etnia kazaja y uigur y que fueron sometidas a tortura y esterilización forzada. También trabajó durante dos meses y medio en una fábrica textil que fabricaba guantes y uniformes escolares que, según sus supervisores, tenían como destino los mercados de Estados Unidos, Europa y Kazajistán.
¿Qué pasará cuando la ley entre en vigor?
La Ley de prevención del trabajo forzoso uigur, que fue promulgada por la administración Biden en diciembre de 2021, entrará en vigencia en junio de este año en los Estados Unidos. La ley prohíbe todos los productos fabricados en la región uigur o vinculados a ciertas entidades o programas que tienen sanciones y que trasladan por la fuerza a los trabajadores de minorías a los lugares de trabajo, a menos que el importador pueda demostrar al gobierno que sus cadenas de suministro están libres de trabajo forzoso.
Las preguntas que surgen son con qué rigor se hará cumplir la ley y si afectará solo a unas pocas empresas o a muchas más.
Según lo exige la ley, el grupo de trabajo de los funcionarios de la administración de Biden desarrollará varias listas de entidades y productos que son motivo de preocupación porque se sospecha que utilizan o se fabrican con trabajo forzado.
Varios expertos en comercio ya han indicado que muchas empresas estadounidenses que dependen de fábricas chinas pueden descubrir que las materias primas o al menos algunos componentes de sus cadenas de suministro están vinculados a la región uigur.
Cadenas de suministro con vínculos a la región uigur en el punto de mira
Ya es ilegal importar productos elaborados con mano de obra esclava. Pero para los productos con vínculos con la región uigur, la ley transfiere la carga de la prueba a las empresas, exigiéndoles que demuestren que sus cadenas de suministro están libres de trabajo forzoso antes de que se les permita traer los productos al país.
Las cadenas de suministro de productos solares, textiles y tomates han estado bajo escrutinio, y las empresas de esas industrias han estado trabajando en los últimos meses para reducir la exposición al uso de trabajo forzoso. Aún así, es innegable que la Región Uyghur es la fuente, según algunas estimaciones, de una quinta parte del algodón del mundo y del 45% del polisilicio, un material clave para los paneles solares.
El sector del aluminio chino y los indicadores de trabajo forzoso
La región uigur también es un importante proveedor de otros productos y materias primas, como carbón, petróleo, oro y productos electrónicos. De hecho, como se relata en el New York Times, en la audiencia virtual del 8 de abril, investigadores y activistas presentaron alegaciones de vínculos con programas de trabajos forzados que involucran a fabricantes chinos de guantes, aluminio, baterías de automóviles, salsa picante y otros productos.
Horizon Advisory, una consultora de Washington, afirmó en un informe reciente que el sector del aluminio chino tenía numerosos "indicadores de trabajo forzoso", incluidos los vínculos con los programas de transferencia de mano de obra y el Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang, que ha sido objeto de sanciones del gobierno de EE. UU. por su papel en los abusos.
La región uigur representa alrededor del 9 % de la producción mundial de aluminio, que se utiliza para fabricar productos electrónicos, automóviles, aeronaves y embalajes fuera de China. Según Emily de La Bruyère, cofundadora de Horizon Advisory:
“China es un centro industrial para el mundo. El trabajo forzoso en Xinjiang y en otras partes de China no solo constituye una grave transgresión de los derechos humanos, sino que también contamina las cadenas de suministro internacionales. Y esto es cierto en todos los sectores que van desde la energía solar hasta los textiles y prendas de vestir hasta el aluminio”.
Únete a la campaña pidiendo al gobierno chino que libere a los uigures del trabajo forzoso.
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