El Reino Unido investigará las afirmaciones de que equipo de protección personal (EPI) que usó el personal del Servicio Nacional de Salud durante la pandemia se realizó con trabajo forzoso.
El Departamento de Energía Empresarial y Estrategia Industrial (BEIS) está investigando a Supermax, una empresa de Malasia que ganó un contrato de £ 316 millones (aproximadamente $ 420 millones) por 88.5 millones de guantes de goma al comienzo de la pandemia.
Los trabajadores de Supermax han acusado a la empresa de explotación, alegando que los obligaron a trabajar 30 días seguidos sin tiempo libre después de tener que pagar altas tarifas en sus países de origen para asegurar sus puestos de trabajo.
La prohibición de Estados Unidos plantea interrogantes en la Cámara de los Lores del Reino Unido
La investigación se produce después de que Estados Unidos prohibiera a la empresa malaya vender sus productos allí el mes pasado. La prohibición fue una respuesta a una investigación que encontró "amplia evidencia" de las condiciones de trabajo forzoso.
Un día después de la prohibición, el 21 de octubre, Lord Jeremy Purvis se dirigió al ministro de BEIS, Gerry Grimstone, en la Cámara de los Lores, preguntando: "¿El ministro instruirá una investigación urgente para asegurarse de que no estamos utilizando estos productos, que son el resultado de la esclavitud moderna en Malasia?"
Cuando The Guardian le preguntó por los detalles de la investigación, un portavoz del gobierno dijo: “Nos tomamos muy en serio las acusaciones de esta naturaleza y estamos investigando las denuncias hechas contra Supermax. Nos hemos comprometido firmemente a erradicar la esclavitud moderna de todos los contratos en la cadena de suministro del gobierno ".
El gobierno dejó en claro que la investigación podría llevar a que se prohíba a Supermax suministrar al NHS. “Se lleva a cabo un proceso de debida diligencia para todos los contratos gubernamentales y nuestros proveedores deben seguir los más altos estándares legales y éticos. Si no lo hacen, los eliminaremos de los contratos actuales y futuros ”, dijo el vocero.
Llamado a la debida diligencia obligatoria en materia de derechos humanos
Un informe interno del Ministerio del Interior con fecha de 2019 informó que la mayoría de las empresas de fabricación de guantes de Malasia corrían un alto riesgo de recurrir al trabajo forzoso. Sin embargo, desde el comienzo de la pandemia, el Reino Unido ha obtenido EPP de varias empresas malasias que han sido acusadas de trabajo forzoso y explotación.
Freedom United está pidiendo una legislación sólida y obligatoria de debida diligencia en materia de derechos humanos en los EE. UU., El Reino Unido y la UE para enviar una señal clara al sector público y privado de que serán responsables por no evitar la esclavitud moderna y los abusos de los derechos humanos en sus países. cadenas de suministro.
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