Una trabajadora doméstica etíope está llevando a su empleador y reclutador a los tribunales en el Líbano por el abuso y la explotación que, alega, sufrió a manos de ellos. Este caso potencialmente innovador representa "una oportunidad para abrir la puerta a la abolición del sistema de kafala", según Fatima Shahade, directora del programa de Líbano en Legal Action Worldwide.
La historia de MH: Agotamiento, aislamiento y tortura
Middle East Eye describe el relato del superviviente, refiriéndose a ella como "MH" para proteger su privacidad:
MH trabajó en un hogar en el Líbano durante unas 15 horas al día, al día, durante casi ocho años. Su empleador nunca le permitió tomarse días libres o vacaciones. Su empleador tampoco le pagó la mayor parte de sus ingresos. Cuando MH le preguntó por su salario, su empleador abusó verbal y físicamente de ella.
"Fue una pesadilla. Fui torturado, abusado psicológica, física y verbalmente. No se me permitió ver a nadie. Cuando pedí llamar a mi familia, ella solía decirme que esperara a que ellos recordaran que tenían una hija a la que atender ”, dijo MH. en un comunicado informado por ONU Mujeres.
Cómo el sistema de kafala del Líbano facilita el trabajo forzoso
Se estima que 250,000 migrantes realizan trabajos domésticos en el Líbano. A menudo se les pide que firmen un contrato en árabe antes de salir de su país de origen, lo que significa que generalmente desconocen las condiciones de su empleo. En el Líbano, están regulados por el notorio sistema de patrocinio de la kafala que los vincula con su empleador. En la práctica, esto significa que no pueden cambiar de trabajo sin el permiso de su empleador. Alternativamente, corren el riesgo de ser detenidos y deportación.
El sistema kafala, que ha sido denunciado durante mucho tiempo por grupos de derechos humanos, deja a los trabajadores migrantes vulnerables a la explotación. Los sobrevivientes han denunciado malos tratos graves, como confiscación de pertenencias y documentos personales, abuso físico y verbal y retención de salarios. Según la Seguridad General libanesa, un promedio de dos trabajadoras domésticas migrantes mueren cada semana en el país. Se supone que muchos casos son suicidios, a menudo con una investigación limitada por parte de la policía; otros, según los informes, son causados por caídas de edificios durante los intentos de huida.
Shahade of Legal Action Worldwide, la organización que se hizo cargo del caso de MH en 2019, dijo a Middle East Eye: “El litigio no solo apunta al aspecto legal del caso de MH, sino que también apunta a cambiar el comportamiento y la percepción de la comunidad hacia el sistema de kafala […] Los argumentos son que el trato de MH constituye esclavitud, trata de personas, raza y género discriminación de acuerdo con el derecho nacional e internacional ".
Instar al Líbano a que deje de permitir la esclavitud
El Líbano se enfrenta actualmente a una grave inestabilidad económica y política, agravada por la pandemia de COVID-19. Estas condiciones han aumentado aún más la vulnerabilidad de los trabajadores domésticos extranjeros que viven en el país. Junto con nuestros socios, Freedom United ha escrito una carta abierta al Ministerio de Trabajo del Líbano, exigiendo que demuestren una mejor protección de los derechos de los trabajadores migrantes.
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