Niños de hasta siete años realizan trabajos agotadores en las plantaciones de caña de azúcar de Zimbabwe, todo por solo $ 1 a la semana de pago.
Tapiwa (no es su nombre real), es uno de esos niños que ha estado trabajando en el campo durante los últimos seis meses. Sus padres murieron en 2017, lo que lo llevó a encontrar algún tipo de ingreso para alimentarse a sí mismo y a su abuela anciana.
“Nunca he ido a la escuela. Esto es todo lo que hago ”, le dijo a The Guardian.
“Estoy ayudando a mi abuela. Si no lo hago, moriremos de hambre. Mi abuela no quiere que pase hambre, así que me anima a trabajar. Es duro, a veces me enfermo ”.
El guardián informes:
Tapiwa se une a este "maricho" (trabajo doméstico) por su abuela. Ambos ganan $ 2 (£ 1.5) cada quince días.
Esto se destina a comprar comida y jabón. “Me gustaría ir a la escuela algún día para poder comprarle a mi abuela lo que quiera”, dice Tapiwa.
Así es la vida de los muchachos más pobres de las plantaciones. Los agricultores de Mukwasine han sido criticados por los trabajadores mal pagados que constituyen una parte fundamental de la industria de la caña de azúcar en Zimbabwe. En la temporada de corte de caña, los agricultores locales quieren mano de obra barata y ocasional.
Durante las vacaciones escolares, los jóvenes trabajadores trabajan en los campos de caña por unos escasos $ 10 al mes.
“Si necesito cuotas escolares, tengo que ir por maricho”, dice uno. “Nuestros padres no pueden pagar los libros y otras cosas que necesitamos para la escuela, así que tenemos que trabajar duro”.
Los niños como Tapiwa trabajan en los campos de caña de azúcar sin ropa protectora, lo que significa que están expuestos a enfermedades y serpientes.
El gobierno de Zimbabue ha amenazado con investigar la industria de la caña de azúcar por abusos. En mayo de este año, el país ratificó el protocolo de 2014 del Convenio sobre el trabajo forzoso, lo que indica que debe presionar para erradicar el problema.
"Estamos preocupados. El ministerio está preocupado por tal desarrollo porque somos signatarios de las convenciones sobre los derechos del niño ”, explicó el ministro de Trabajo y Bienestar Social, Sekai Nzenza.
“También tenemos un programa que estamos ejecutando para acabar con el trabajo infantil. Realizaremos urgentemente una investigación del caso para garantizar la protección de estos niños ”.
Según el Departamento de Trabajo de EE. UU., El trabajo infantil peligroso persiste en los sectores agrícola y minero de Zimbabwe, lo que apunta al deterioro de la economía como motor del problema, así como a la falta de acceso a la educación básica.
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