Una investigación de Human Rights Watch ha descubierto meses de retrasos salariales por parte de empleadores vinculados a la Copa del Mundo en Qatar, a pesar de un sistema gubernamental diseñado para garantizar que estos retrasos ya no ocurran.
Promulgado en 2015, el Sistema de Protección Salarial (WPS) tiene como objetivo garantizar que los salarios se paguen mediante transferencia bancaria cada mes, al tiempo que le da al gobierno la capacidad de monitorear estos pagos y sancionar a los empleadores que no cumplan.
Sin embargo, la eficacia del sistema está en serias dudas después de que Human Rights Watch descubrió que un empleador qatarí había retrasado los salarios de sus empleados hasta cinco meses.
El empleador, cuyos trabajadores suman más de 6,000 en 25 proyectos, cometió abusos laborales adicionales, incluido no pagar los salarios pendientes a los ex empleados y obligar a los empleados actuales a trabajar bajo la amenaza de más deducciones.
Después de que se ignoraran sus quejas a la policía local a fines de enero y principios de febrero, los trabajadores salieron a las calles a protestar y finalmente recibieron sus pagos durante las últimas semanas después de la intervención del gobierno.
Human Rights Watch informes:
“Me sentía tan miserable, mi esposa va a tener un bebé pronto”, dijo un topógrafo de 32 años que recibió cuatro meses de salario el 13 de febrero.
“Se suponía que debía ir a la India para la entrega. En cambio, no tenía dinero para vivir en Qatar, estoy endeudado por miles de riales y existe una posible prohibición de viajar para mí [debido al incumplimiento de un préstamo bancario]. ¿Cómo me pasó esto a mí? "
Dijo que entendía que solo le habían pagado porque el gobierno le había proporcionado el dinero. "Ahora iré a liquidar meses de cuotas con el banco, mi arrendador y el tendero que nos ha estado dando verduras a crédito".
Aunque la investigación de Human Rights Watch reveló violaciones laborales por parte de un empleador en particular, la organización enfatizó que sus hallazgos eran indicativos de problemas laborales sistémicos más amplios en Qatar.
Los problemas laborales en torno a la Copa del Mundo se ven agravados por el hecho de que la mayoría de los trabajadores son migrantes y, por lo tanto, están sujetos a la kafala sistema de patrocinio, que les impide hacer huelga o sindicalizarse y pone muchos aspectos de sus vidas en manos de sus empleadores.
Además, esta no es la primera vez que se cuestiona la eficacia de la WPS. A 2019 informe conjunto por la Organización Internacional del Trabajo y el gobierno de Qatar encontraron numerosos problemas, incluida una acumulación de casos que se remontan a casi un año.
"Qatar ha aprobado algunas leyes para proteger a los trabajadores migrantes, pero las autoridades parecen más interesadas en promover estas reformas menores en los medios de comunicación que en hacerlas funcionar", dijo. Michael Page International, subdirectora para Oriente Medio de Human Rights Watch. "La FIFA y el gobierno de Qatar deben asegurarse de que cualquier empleador que haya retrasado los pagos los libere de inmediato, así como imponer las multas correspondientes".
Dado que es probable que el ritmo de la construcción se acelere a medida que se acerque la Copa del Mundo de 2022, se deben tomar medidas más concretas para garantizar que los trabajadores migrantes ya vulnerables de Qatar no sean explotados aún más.
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Su campaña es admirable, pero ¿por qué sólo en Qatar? Soy un ciudadano británico que trabaja en Arabia Saudita. La empresa para la que trabajaba me debe más de seis meses de salario y no soy un caso aislado. Es lo mismo en toda la empresa. Una empresa de más de 6 empleados. El sistema de kafala que también está en vigor en Arabia Saudita significaba que necesitaba su permiso para trasladarme a otra empresa, lo que llevó casi dos meses. Lo que significa que me quedé atrapado en Arabia Saudita durante la Navidad.