Se estima que unos 40.3 millones de personas en todo el mundo son víctimas de la esclavitud moderna, más que en cualquier otro momento de la historia, según la Organización Internacional del Trabajo y la Fundación Walk Free.
Pero, ¿cómo es realmente la esclavitud y quiénes se ven afectados?
Según la organización sin fines de lucro Anti-Slavery International, una persona hoy se considera esclava si se la obliga a trabajar en contra de su voluntad; son propiedad o están controlados por un explotador o "empleador"; tienen libertad de movimiento limitada; o son deshumanizados, tratados como una mercancía o comprados y vendidos como propiedad.
Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de las personas esclavizadas son víctimas de trabajo forzoso, no de tráfico sexual, lo que significa que están trabajando en contra de su voluntad y bajo amenaza, intimidación o coacción.
El guardián informes:
De los 24.9 millones de personas atrapadas en el trabajo forzoso, la mayoría (16 millones) trabaja en el sector privado. Los esclavos limpian casas y pisos; producir la ropa que usamos; recoger las frutas y verduras que comemos; arrastre los mares en busca de camarones en los platos de nuestro restaurante; excavar en busca de los minerales que se utilizan en nuestros teléfonos inteligentes, maquillaje y automóviles eléctricos; y trabajar en trabajos de construcción para la construcción de infraestructura para la Copa del Mundo de Qatar 2022.
Se estima que otros 4.8 millones de personas que trabajan en trabajos forzados son explotadas sexualmente, mientras que aproximadamente 4.1 millones de personas están en trabajos forzados sancionados por el estado, que incluyen el abuso gubernamental del servicio militar obligatorio y la construcción forzada o el trabajo agrícola. En ciertos países como Mauritania, las personas nacen en esclavitud "hereditaria" si su madre era esclava.
Una vez más, las mujeres y las niñas son las más afectadas por estas estadísticas, que comprenden el 99% de todas las víctimas en la industria del sexo comercial y el 58% en otros sectores, según la OIT.
La OIT y Walk Free Foundation admiten que la cifra de 40.3 puede estar sesgada debido a la falta de datos de las zonas de conflicto, los puntos críticos de refugiados y entre los trabajadores migrantes en el Golfo. En consecuencia, creen que su estimación es conservadora.
Los traficantes también están obteniendo enormes beneficios, dice el experto en esclavitud Siddharth Kara.
“Las ganancias por esclavo pueden variar desde unos pocos miles de dólares a unos cientos de miles de dólares al año, con ganancias anuales totales de esclavitud estimadas en 150 mil millones de dólares”, dijo.
Aún así, Kara dice que poner fin a la esclavitud es posible, pero requerirá una revisión masiva de la economía de mercado global y la inversión en comunidades vulnerables que producen bienes de bajo costo.
“Los consumidores pueden tener que pagar un poco más por ciertos bienes y las corporaciones multinacionales pueden tener que aceptar ganancias un poco más bajas. Pero un entorno laboral más libre y justo promovería una mayor productividad, compensando potencialmente algunos de esos gastos ".
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