Un fabricante chino de materiales solares se ha convertido en el objetivo más reciente de una serie de prohibiciones de importación estadounidenses que reprimen el trabajo forzoso en la región de Uigur.
Aproximadamente la mitad del suministro mundial de polisilicio, un material clave para la producción de paneles solares y semiconductores, se produce en la región de Uigur, donde una campaña en curso de trabajo forzoso sistemático ha atrapado a un gran número de uigures y otros turcos y musulmanes desde 2017. .
La nueva prohibición estadounidense afecta a Hoshine Silicon Industry (Shanshan) Co., Ltd., un proveedor dominante que produce más de 800,000 toneladas métricas de polisilicio al año.
Además de la prohibición de Hoshine, el polisilicio producido con trabajo forzoso en China se agregó a la "Lista de productos producidos por trabajo infantil o trabajo forzoso" del Departamento de Trabajo de EE. UU.
La medida se produce varias semanas después de que el enviado de Estados Unidos para el clima, John Kerry, anunciara que los funcionarios "creen en algunos casos" que el trabajo forzoso está involucrado en la producción de productos solares chinos y estaba considerando tomar medidas.
Bloomberg News informes:
"El personal de todos los puertos de entrada de Estados Unidos ha recibido instrucciones de comenzar a detener de inmediato los envíos que contienen productos a base de sílice fabricados por Hoshine", dijo la Casa Blanca en un comunicado. "Estados Unidos no tolerará el trabajo forzoso en nuestras cadenas de suministro".
Las empresas de energía solar en los Estados Unidos dependen en gran medida de las importaciones de China, y muchas de manera preventiva comenzaron a cambiar sus cadenas de suministro antes de la prohibición; sin embargo, con muchas plantas de procesamiento ubicadas en otras partes de China, este no es un movimiento fácil.
Los líderes de la industria dijeron que la medida tendría serias implicaciones negativas para la industria solar de EE. UU., Pero admitieron que la transparencia en la región de Uigur era imposible.
La Asociación de Industrias de Energía Solar, un grupo comercial con sede en Washington, que recientemente presentó una herramienta de trazabilidad destinada a ayudar a los importadores y fabricantes de energía solar a rastrear el suministro de materiales, había dicho que apoyaba la acción planificada. "El hecho es que no tenemos transparencia en las cadenas de suministro en la región de Xinjiang, y existe demasiado riesgo al operar allí", dijo el asesor general de la asociación, John Smirnow, en un comunicado enviado por correo electrónico.
Si bien la prohibición de Estados Unidos no alcanza las medidas que piden muchos activistas, una fuente anónima dijo que las investigaciones siguen en curso y podrían conducir a nuevas acciones.
Otras cinco entidades chinas en la región de Uigur también se agregaron a la lista negra de exportaciones del Departamento de Comercio esta semana, incluida la previamente sancionado Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang.
Las medidas se producen en medio de una presión política cada vez mayor sobre el gobierno chino; la semana pasada, la cumbre del G7 terminó con una llamada conjunta que China respete los derechos humanos en la región de Uigur.
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