A pesar de priorizar aparentemente la lucha contra la trata de personas, la postura de línea dura de la administración Trump sobre la inmigración en realidad está dificultando la tarea, dicen los defensores de las víctimas y los abogados contra la trata.
Como se informó en HORA esta semana, los cambios de política han aumentado las barreras para la protección de las víctimas, han complicado las investigaciones sobre las redes de tráfico y han distorsionado las perspectivas de los estadounidenses sobre cómo se ve el problema.
Los expertos dicen que estos daños serán difíciles de revertir.
En 2000, el Congreso aprobó la Ley de Protección a las Víctimas de la Trata, estableciendo un marco de entendimiento de que las fuerzas del orden deben proteger y colaborar con las sobrevivientes, en lugar de encarcelarlas o enjuiciarlas, para prevenir la trata en el futuro.
Una herramienta crucial en este esfuerzo fue la creación de la 'visa T', que, en un esfuerzo por alentar a las víctimas a cooperar con los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley locales, estatales y federales, permitió que las víctimas de trata no ciudadanas que estaban ayudando en una investigación permanecieran en los EE. UU. por un período de tiempo con autorización de trabajo y beneficios,
Sin embargo, en noviembre de 2018, la Administración Trump anunció que a las personas a las que se les niega una visa T se les puede emitir un aviso para comparecer ante un tribunal de inmigración, comenzando los procedimientos de deportación, una medida que ha perjudicado gravemente la cooperación de la víctima con la policía.
La Administración también ha dificultado la solicitud y la recepción de visas T, ya que las solicitudes se juzgan de manera más estricta y las exenciones de tarifas en los documentos complementarios necesarios ahora se niegan de forma rutinaria.
Los defensores destacan que la prueba está en los números, ya que el tiempo de procesamiento de las visas T aumentó de un promedio de 7.9 meses en 2016 a una estimación actual de hasta 2.4 años.
El número de denegaciones de visas T ahora también está en su nivel más alto en la historia, con el número más bajo de aprobaciones en una década.
Al comentar sobre el efecto que la agenda de inmigración de la administración Trump estaba teniendo en los esfuerzos contra la trata, Jean Bruggeman, director ejecutivo de Freedom Network USA, dijo a TIME:
“Lo que veremos es una década de terreno perdido al abordar la trata de personas en los Estados Unidos ... tenemos al menos cuatro años, si no ocho, de políticas dañinas que están facilitando las cosas a los traficantes, empujando a los sobrevivientes más hacia las sombras y provocando que los proveedores de servicios que tienen más probabilidades de identificar a las víctimas de la trata no confíen en las agencias federales ".
Además de los cambios de política, la retórica de la administración en torno a la inmigración y la trata de personas ha distorsionado la conversación nacional sobre ambos temas.
Los defensores dicen que la pintura continua de inmigrantes como criminales y miembros de pandillas, combinada con narrativas dramáticas sobre el tráfico sexual infantil, que a menudo son conspirativas, dificultan la prevención del tráfico de personas.
TIME informa que a los expertos les preocupa que la narrativa actual sobre el tráfico sexual infantil en particular, distorsione la forma en que las personas entienden la trata de personas, lo que dificulta que las personas identifiquen y prevengan:
“El énfasis en el tráfico sexual de niños se da al descuidar la trata de personas en general y la trata de personas como se define como un fenómeno sociológico más complicado”, dijo Kathleen Kim, de la Facultad de Derecho de Loyola, Los Ángeles.
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