Issa Sao pasó cinco meses siendo trasladado por diferentes centros de detención. Esperaba que Estados Unidos no lo enviara de regreso a un país que lo había encarcelado, torturado y expulsado.
Luego, poco antes de la medianoche del 15 de octubre, los agentes vinieron a buscarlo.
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La abogada de Sao, Julie Nemecek, dijo: “Sus palabras exactas fueron algo así como, '¡Dios mío, nos llevarán esta noche! ¡Nos están poniendo en la carta! '”
Al día siguiente se fue, dejando atrás a su esposa, hijastro y una hija pequeña en Ohio.
Es posible que historias como la de Sao no hayan aparecido en los titulares, pero todas están vinculadas a la postura de línea dura de Trump sobre la inmigración y la presión sobre otros países para que acepten deportados.
NBC informes:
En su primera semana después de asumir el cargo, Trump firmó una orden ejecutiva dirigida a mejorar la seguridad pública al tomar medidas enérgicas contra la inmigración. Dentro de él había un mandato para los diplomáticos de hacer de la aceptación de deportados una prioridad en las negociaciones con países extranjeros.
A principios de noviembre, Trump cortó los beneficios comerciales a Mauritania por no combatir el trabajo forzoso y "el flagelo de la esclavitud hereditaria". Miles de mauritanos negros como Sao viven en esclavitud, un número que, según los activistas, está disminuyendo, pero que según la ONU podría representar hasta el 20 por ciento de la población del país hace menos de una década.
Sin embargo, desde que Trump asumió el cargo, Estados Unidos ha deportado a un número récord de personas a ese mismo país. Las 79 deportaciones del año fiscal pasado marcan un aumento de más del 900 por ciento con respecto a los años anteriores, según un análisis de NBC News de los datos de ICE.
Sao fue uno de los primeros en ser destituido este año fiscal, que comenzó el 1 de octubre. ICE dijo que 22 mauritanos se encuentran actualmente bajo custodia y que pronto podrían ser devueltos.
“No se trata solo de inmigración”, dijo Nemecek, abogado de Sao. "Es nuestro gobierno entregando gente a sus perseguidores".
La comunidad mauritana en Columbus, Ohio ha sido sacudida por las redadas de ICE. Muchos mauritanos llegaron a Estados Unidos en busca de asilo después de una sangrienta guerra en 1989, cuando la minoría gobernante de árabes árabes expulsó a unos 70,000 no árabes.
Esa guerra hizo que los mauritanos negros se convirtieran efectivamente en apátridas: Mauritania ya no los reconocía como ciudadanos y no los aceptaba.
Pero la administración Trump ahora está obligando a estos países que alguna vez fueron "recalcitrantes" a cumplir. "La administración no ha dudado en intimidar a las naciones más pequeñas para forzar el cumplimiento de la nueva política", explicó el ex embajador de Estados Unidos en Vietnam, Ted Osius.
El peligro para los mauritanos negros deportados es real. Los abogados de Sao argumentaron ante el tribunal que otros seis hombres mauritanos que conocían y que habían sido deportados fueron encarcelados a su regreso a Mauritania. Pero el juez no se lo tragó.
Un día después de que pusieran grilletes a Sao y lo subieran a un avión, su esposa finalmente se enteró de que aterrizó en Mauritania.
Sin embargo, en cuestión de días, temiendo por su vida, Sao huyó de Mauritania una vez más.
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