Una mujer filipina está demandando a una pareja de California por obligarla a "servidumbre involuntaria durante casi 3 años" en la casa de su familia. Edelynne Bergado dice que fue atraída por Marlon y Nelle-Ann Velonza a los Estados Unidos con promesas de un trabajo bien remunerado y una tarjeta verde, pero a su llegada la pareja le confiscó el pasaporte y la sometió a trabajos forzados.
Bergado estaba trabajando en una fábrica de cosméticos dirigida por los familiares de Velonza en Filipinas cuando se le acercó con una oferta de trabajo. La pareja le pidió que fuera a trabajar para ellos en los Estados Unidos, cuidando de la anciana madre del Sr. Velonza. Le prometieron un salario de Php 9,000 (177 USD), matrícula escolar para los hijos de Bergado y ayuda para obtener una tarjeta verde si trabajaba para ellos más de un año.
Sin embargo, Rappler informa que la pareja se negó a permitir que Bergado regresara a casa a pesar de que la madre del Sr. Velonza ya regresaba a Filipinas.
Bergado afirmó haber sufrido un “abuso verbal extremo” y que le prohibieron salir del apartamento de sus empleadores sin supervisión, le prohibieron hablar con nadie en el exterior y fue monitoreada a través de cámaras de seguridad cuando la dejaban sola.
“Edelynne fue tratada como una esclava”, dijo Laboni Hoq, directora de litigios de impacto de Advancing Justice-LA. “Los acusados en este caso se beneficiaron a sabiendas de la trata de personas. Es ilegal atraer a alguien al país, mantenerlo efectivamente encarcelado y hacer que trabaje por centavos la hora ".
A través de la intimidación y confiscación de pertenencias, Bergado dijo que se sintió obligada a seguir trabajando para ellos a pesar de las condiciones inhumanas. En enero de 2017, Bergado escapó de sus traficantes cuando fue rescatada por la policía.
Bergado está demandando a la pareja, alegando violaciones de la Ley federal de Protección a las Víctimas de la Trata de Personas, la Ley Federal de Normas Laborales Justas, la Ley de Protección de las Víctimas de la Trata de Personas de California, el Código Laboral de California y otras violaciones de la ley.
Christopher Lapinig, abogado registrado de servicios legales en Advancing Justice-LA, agregó que espera que el caso de Bergado impulse a otros a presentarse. “Es alentador cuando, después de escapar de sus traficantes, sobrevivientes como Edelynne se levantan y buscan justicia. Esperamos que la valentía de Edelynne inspire a otros sobrevivientes a hacer lo mismo ”, dijo.
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