Traficado a los 7 años, ahora un inspirador defensor de la ONU

Rani Hong nació en el sur de la India, donde tuvo una infancia normal con su mamá, su papá y sus cuatro hermanos.

Sin embargo, cuando su padre se enfermó, una mujer muy respetada en su vecindario se ofreció a ayudar. Le preguntó a la madre de Rani si estaría dispuesta a enviar a uno de sus hijos a vivir con ella.

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Y así, a los 7 años, Rani se fue a vivir con esta mujer, aunque su madre y sus hermanos la visitaban con frecuencia. Luego, después de unos seis u ocho meses, la mujer vendió a Rani a un hombre al otro lado de la frontera estatal en Tamil Nadu.

Retenidos cautivos con otros niños víctimas de trata, Rani dice que fueron obligados a trabajar 12 horas al día en una fábrica de ladrillos. Por la noche la metían en una jaula, parte de lo que se llama “condimento para la sumisión”, donde un niño es abusado y torturado hasta que se somete a la voluntad de su amo.

El Correo de la mañana del sur de China habló con Rani sobre lo que sucedió a continuación:

Apenas me dieron de comer, estaba desnutrido y golpeado y estaba tan destrozado que no valía nada. Como no podía obtener más ganancias para mi traficante, me envió fuera de la India a Canadá y luego a los Estados Unidos (para adopción ilegal).

Cuando llegué a los Estados Unidos (en 1979), parecía enfermo física y mentalmente. Fui adoptado por una mujer soltera. Ella era maravillosa; ella realmente fue el punto de inflexión en mi vida, ella me rescató. Todo lo que sabía era que yo era un niño huérfano, pero no era lo que ella esperaba, estaba muy deprimido.

Conocí a mi futuro esposo, Trong Hong, en la escuela secundaria. Fue una cita a ciegas organizada por un amigo. Es muy aterrador y difícil hablar sobre tu trauma pasado y definitivamente no vas a hablar de eso en tu primera cita. Pasaron dos o tres años en nuestra relación antes de que compartiéramos las historias de nuestro pasado.

Nació en Vietnam y su padre lo subió a un bote para evitar que lo reclutaran como niño soldado, que también es parte del tráfico. Entonces, a los nueve años escapó y terminó desierto en una isla en el Mar de China Meridional, donde se construyó un refugio con hojas de plátano y coco.

Cuando Rani cumplió 28 años decidió regresar a la India en una búsqueda para encontrar a su madre biológica, donde a través de una "serie de eventos que parecen milagros, me reuní con mi familia, mi mamá". Su madre dijo que le dijeron que Rani había muerto y que había pasado los últimos 21 años buscándola sin descanso.

Fue entonces cuando Rani decidió que necesitaba convertirse en defensora y enfrentarse a la trata de niños.

Rani pasó a presentarse ante la Asamblea de la ONU para pedir la creación del Día Mundial contra la Trata de Personas, que ahora se celebra el 30 de julio. También fundó una etiqueta denominada Freedom Seal, cuyo objetivo es recompensar a las empresas que toman medidas proactivas en la prevención de la trata de personas. Ayuda a los consumidores a saber en el punto de venta que una empresa ha hecho todo lo posible para prevenir la esclavitud infantil en su cadena de suministro.

Mirando hacia atrás, Rani dice que el movimiento contra la esclavitud ha crecido enormemente.

"Hace veinte años, cuando estaba trabajando en este tema, nadie entendía cuando les contaba mi historia: ¿qué es la trata de personas?" ella dijo.

“Hoy hay eventos en todo el mundo y corporaciones y empresas que se unen a la lucha para generar una mayor conciencia, pero también para tomar acciones concretas”.