Miles de inmigrantes punjabíes buscan trabajo en el extranjero y muchos terminan en las granjas de kiwi de Italia. Si bien solo reciben alrededor de la mitad del salario mínimo italiano, aceptan estos salarios más bajos para ayudar financieramente a sus familias en casa. Sin embargo, está claro que estos trabajadores son explotados.
La demanda de mano de obra agrícola en las regiones productoras de kiwi del país es particularmente intensa durante la temporada de cosecha, que comienza en septiembre. Este es el momento en que muchos inmigrantes encuentran trabajo, a menudo de boca en boca.
Los datos del Instituto Nacional de Seguridad Social predicen que habrá alrededor de 9,500 trabajadores inmigrantes indios en Latina, donde se encuentran Lazio y sus 6,000 granjas de kiwi. Sin embargo, sociólogos como Marco Omizzolo dicen que el gobierno está subestimando estos números, prediciendo que el número real estará más cerca del doble.
No hay otra opción que soportar la explotación.
Según la el alambre, muchos migrantes comenzaron sus viajes durante la pandemia de COVID-19, cuando era más difícil encontrar trabajo en casa. Fueron llevados a través de las fronteras del país después de pagar grandes sumas de dinero a los traficantes, a menudo viviendo en condiciones potencialmente mortales.
En Aprilia, trabajadores como Kamaljit y Joginder se ven obligados a trabajar 12 horas al día. Informaron que se iban a la cama con dolor y se despertaban con dolor, pero que seguían yendo a trabajar. Por la noche, intentarían usar vendajes para evitar el dolor del trabajo excesivo.
A los trabajadores también se les paga solo entre cinco y seis euros la hora, muy por debajo de los nueve euros la hora que es el salario básico de un trabajador agrícola en Italia.
También hay despidos injustificados, falta de saneamiento adecuado, descansos demasiado breves y falta de equipo de protección obligatorio. En algunos casos, los inmigrantes sin la documentación correcta son tratados como esclavos.
Para algunos, el trabajo es agotador pero necesario debido a la falta de oportunidades económicas en sus países de origen.
Migrantes deshumanizados
Los emigrantes sufren con frecuencia abusos y malos tratos. Gurijinder Singh, que trabaja en las fincas de kiwi de Lazio desde hace 15 años, nunca ha ganado más de cinco o seis euros la hora. En una empresa, su supervisor lo filmó cuando se detuvo para beber agua o limpiarse la suciedad de los ojos. Estos videos fueron enviados al jefe de la empresa como 'prueba' del mal desempeño para evitar pagarle esos días.
En otro caso, Balbir Singh denunció sus condiciones laborales porque sus empleadores le habían quitado el pasaporte y prácticamente lo encarcelaron. Finalmente se le concedió un visado de larga duración por “razones de justicia”.
Falta de responsabilidad corporativa hacia los trabajadores explotados
El mayor comprador de kiwi en Lazio es Zespri, una multinacional neozelandesa. Zespri posee la patente del kiwi y distribuye las licencias a las cooperativas, que luego buscan a los 'mejores' agricultores para cultivar la fruta. Tomizzolo llama a esta operación una "madeja empresarial", lo que significa que con tantos elementos en la cadena de suministro, se pierde el cumplimiento y la responsabilidad.
El cuidado de Zespri por la fruta contrasta marcadamente con las condiciones de la fuerza laboral. Amandee Singh, que anteriormente trabajó en un consorcio que producía kiwi directamente para Zespri, informó:
“Siempre quieren que trabajes rápido, te gritan que te des prisa. Cuando te pagan, te quitan unas horas de la nómina. Y no te pagan por todos tus días de trabajo”.
Trabajadores como Amandeep han tenido que soportar salarios tan bajos como 4.50 euros la hora para asegurar un contrato.
Zespri dice que encuentran inaceptable la explotación laboral y alientan a las personas con conocimiento de violaciones a denunciarlas a la línea telefónica de EthicsPoint-Zespri International.
Sin embargo, no respondieron a la conclusión de que Craig Thompson, director de Zespri Group Limited y Zespri International Limited, es accionista de una de las empresas productoras de kiwi cuyos trabajadores fueron entrevistados en la investigación. La empresa explotaba a los trabajadores pagando sólo 6.50 euros la hora sin los dispositivos de seguridad adecuados.
Firma la petición ¡pidiendo leyes estrictas para responsabilizar a las empresas por el trabajo forzoso y la explotación en sus cadenas de suministro!
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