India tiene la distinción de ser uno de los productores de azúcar más grandes del mundo y ocupa el segundo lugar en las exportaciones mundiales de azúcar, ganando $ 4 mil millones cada año solo con el azúcar. Pero una amarga verdad acecha al final de la cadena de suministro. Oxfam informa que casi 200,000 niños menores de 14 años trabajan en la peligrosa industria de la caña de azúcar en la India. Niños de tan solo seis años cosechan caña de azúcar en Maharashtra y, a los 11 años, trabajan a tiempo completo.
Dado que millones de trabajadores de la caña de azúcar son engañados por deudas y obligados a trabajar, los riesgos de trata son altos para los adultos y aún más para los niños.
Millones de niños trabajadores desprotegidos en la industria azucarera india
Haziq Qadri en Vice informes,
Según el gobierno datos, hay 50 millones de trabajadores agrícolas que cultivan caña de azúcar en todo el país y algunos estudios de muestra sugieren una tercio de esos trabajadores son niños
Según Dhananjay Tingal, director ejecutivo del movimiento por los derechos del niño, Bachpan Bachao Andolan, su equipo encontró niños trabajando en campos de caña de azúcar en estudios anteriores. “En Maharashtra, los niños son traficados desde Rajasthan y otras partes de la India para trabajar en los campos de caña de azúcar”, dijo Tingal.
Los datos sobre los niños trabajadores en la India varían mucho. Según UNICEF, hay más de 10.2 millones de niños de entre 5 y 14 años que trabajan en la India. Las organizaciones locales de derechos del niño acercan el número de niños trabajadores a los 60 millones.
Adolescentes traficados engañados y golpeados para trabajar
Un niño de 13 años y sus amigos fueron engañados por un contratista laboral que les prometió alrededor de 61 dólares al mes y teléfonos nuevos para trabajar a tiempo parcial en su aldea. Sin embargo, acabó llevándolos a cientos de kilómetros de casa y entregándolos a otro contratista en una aldea de Maharashtra.
Las condiciones de trabajo en el campo son duras, sin acceso a la sombra en condiciones de calor extremo, alojamiento para dormir, suficiente comida para comer, agua potable, baños o electricidad. A estos adolescentes, y a muchos otros niños, les aguarda el abuso si intentan marcharse.
“Nos obligaron a trabajar en los campos de caña de azúcar desde las 5 de la mañana hasta las 6 de la tarde”, dijo el adolescente a VICE News. Nunca les pagaron y los golpearon cuando pidieron regresar a casa.
Sin apoyo del gobierno
Tangade insiste en que “el gobierno debe constituir una junta de bienestar para la seguridad financiera y la mejora del nivel de vida de los trabajadores de la caña de azúcar rescatados del [trabajo] en condiciones de servidumbre”.
Aunque algunos niños son rescatados del tráfico de caña de azúcar, la mayoría no lo es. Al igual que el sector agrícola de EE. UU., existen pocas o ninguna protección gubernamental para los niños que trabajan en el azúcar, aunque India no podría obtener tantas ganancias si no fuera por sus niños trabajadores.
Por el momento, las organizaciones sin fines de lucro están haciendo todo lo posible para rescatar y rehabilitar a los niños, pero sus recursos e influencia son limitados sin el apoyo del gobierno.
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¡Hola Elaine! Gracias por tu pregunta. Como individuos, cambiar nuestras opciones de compra, incluso dejar de comprar ciertos productos por completo, puede parecer la respuesta más efectiva. Pero los boicots individuales no siempre son la forma más eficaz de abordar el trabajo forzoso en las cadenas de suministro. ¡Vea nuestro seminario web sobre este tema que espero le ayude a encontrar una respuesta!
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No estoy seguro de la precisión. De todos modos. Escribir a PMO puede ayudar.
¿Hay formas de rastrear si el azúcar proviene del trabajo infantil o la esclavitud, o no? ¿Podemos boicotear las marcas? ¿Sería efectivo?
Los empleados del Gobierno pueden ser sobornados para que no detengan estos actos.