A medida que la Ley de Esclavitud Moderna del Reino Unido marca su tercer aniversario, los activistas contra la esclavitud dicen que si bien la ley ha descubierto más casos de trata de personas y trabajo forzoso, el gobierno no ha hecho lo suficiente para enjuiciar a los traficantes, apoyar a las víctimas o presionar a las empresas para que cambios significativos en sus cadenas de suministro.
La Ley de Esclavitud Moderna del Reino Unido se aprobó en 2015, que en papel introdujo cadenas perpetuas para los traficantes, protecciones para las personas vulnerables a la trata y requisitos para que las grandes empresas produzcan declaraciones sobre cómo están limpiando sus cadenas de suministro.
Sin embargo, como señala Kate Roberts, jefa de oficina de la Human Trafficking Foundation, “La Ley ha contribuido mucho a crear conciencia. Desafortunadamente, en la práctica, todavía estamos esperando ver muchos resultados tangibles ".
Fundación Thomson Reuters informes:
Desde pandillas asiáticas que trafican mujeres a Gran Bretaña para trabajar en el comercio sexual, hasta trabajadores polacos vulnerables que son atraídos a Inglaterra para trabajos mal pagados, los titulares de los periódicos han ilustrado el alcance del crimen que era invisible hasta los últimos años.
Pero incluso mientras se realizan más arrestos, las autoridades luchan por encarcelar a los amos de esclavos. Los enjuiciamientos por trata de personas aumentaron a 295 en 2015/2016 desde 187 en 2014/15, pero desde entonces se han estabilizado, según datos del Crown Prosecution Service (CPS).
Las tasas de condenas en casos de esclavitud cayeron a alrededor del 61 por ciento desde casi el 70 por ciento durante ese período, muestran las cifras de CPS.
Esto se debe en parte a que la policía todavía está lidiando con la ley y aprendiendo cómo implementarla de manera efectiva, dijo Kevin Hyland, comisionado antiesclavista de Gran Bretaña.
Una brecha importante es la falta de apoyo a las víctimas de la trata. Si bien la ley dice que las víctimas no deben ser consideradas responsables de los delitos que sus traficantes las obligaron a cometer, no establece un estándar de atención para quienes han escapado de la esclavitud, lo que significa que las víctimas pueden ser deportadas o incluso traficadas nuevamente en el Reino Unido.
Además de esto, el gobierno anunció recientemente que reduciría a la mitad la asistencia financiera para la trata de sobrevivientes a solo 37 libras por semana.
En el sector privado, el Centro de Recursos para Empresas y Derechos Humanos (BHRRC) ha descubierto que solo dos tercios de las empresas que deberían producir declaraciones anuales sobre la esclavitud moderna lo están haciendo.
Patricia Carrier, de BHRRC, agregó que hay un bajo nivel de cumplimiento "Y, en general, cuando las empresas publican declaraciones, la mayoría de los informes son de muy baja calidad".
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