En una universidad de Barnsley, en el norte de Inglaterra, los estudiantes discuten sus experiencias de supervivencia al tráfico sexual, la lucha contra las adicciones y la lucha por obtener asilo en el Reino Unido.
Los estudiantes son parte del programa pionero de pensamiento libre Northern College, que ofrece a los sobrevivientes de la esclavitud moderna alojamiento, comidas y lecciones desde habilidades informáticas y cinematografía hasta arte e inglés durante tres días a la semana.
Se ha convertido en un salvavidas para muchos sobrevivientes a medida que obtienen una educación que los ayuda a recuperarse.
“La universidad es lo único que me da confianza, es mi único santuario”, dijo Sunny, una joven de 25 años de Pakistán que fue violada por una pareja con la que se quedó en el Reino Unido. "Sin este curso, estaría solo y sería suicida".
Fundación Thomson Reuters informes:
Sin embargo, esta docena de estudiantes son los pocos afortunados, ya que la mayoría de los sobrevivientes extranjeros tienen derecho a vivienda y atención médica, pero no a educación o derecho a trabajar, mientras que Gran Bretaña decide si los reconoce como víctimas de la esclavitud y ofrece más ayuda.
Aproximadamente 5,145 posibles víctimas fueron remitidas al gobierno el año pasado, un tercio más que en 2016, pero los activistas dicen que el sistema para procesar y apoyar a los sobrevivientes es difícil de navegar, inconsistente y deja a muchos en el limbo durante meses o incluso años.
"Todos los sobrevivientes deberían tener acceso a la educación ... no solo para ayudarlos a salir de su explotación, sino para aclimatarse a la vida en Gran Bretaña", dijo la legisladora opositora Stephanie Peacock, quien ha defendido el programa del Northern College en el parlamento.
La universidad puso a prueba con éxito el curso de 10 semanas en junio y ahora está en conversaciones con el ministerio de educación para ayudar a asegurar los fondos para cada estudiante, alrededor de 6,000 libras ($ 7,727).
Una portavoz del Ministerio de Educación confirmó que quiere hacer todo lo posible para apoyar a los sobrevivientes de la esclavitud.
“A través de nuestro presupuesto de educación adicional, proporcionamos fondos para que las universidades enseñen a una variedad de estudiantes, incluidas personas que pueden ser vulnerables como solicitantes de asilo y refugiados”, dijo.
Kate Roberts, directora de la Human Trafficking Foundation, enfatizó que la educación es una parte importante para garantizar que los sobrevivientes de la trata no sean absorbidos nuevamente por la explotación.
"Si no puedes hablar, leer y escribir en inglés, o administrar el dinero, siempre tendrás dificultades ... para tener que depender de otras personas".
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Northern College es un lugar maravilloso, todo el personal y los estudiantes están felices y el edificio y los terrenos son increíbles e inspiradores. Elija un curso corto o uno más largo si tiene la oportunidad. He estado durante una semana en un curso de representante de seguridad y salud sindical. Muy buen trabajo, sigue así 😄