Los abogados han advertido que cientos de sobrevivientes de la trata en el Reino Unido se han encontrado con un apoyo financiero reducido o terminado durante la pandemia en curso.
Una sobreviviente keniana de tráfico sexual, por ejemplo, supuestamente se encontró sin medios para acceder a artículos de tocador básicos o recargar su teléfono celular para comunicarse con su trabajador de apoyo y asistencia legal.
La mujer es ahora una de las varias cuyo apoyo se ha restablecido como resultado de los desafíos legales iniciados por sus abogados en sus casos individuales.
Ahora el Ministerio del Interior británico, el Ministerio del Interior, se enfrenta a un desafío legal más amplio por lo que los abogados dicen que fue una decisión de cortar el apoyo a las víctimas de trata sin base legal, y se le pide que restablezca el apoyo de todas las víctimas potenciales.
Defendiendo sus acciones, el Ministerio del Interior afirmó que algunas víctimas de la esclavitud no recibieron su asignación en efectivo porque también eran solicitantes de asilo y, por lo tanto, se les proporcionaron servicios públicos, comidas y elementos esenciales en su alojamiento provisional.
Pero Dame Sara Thornton, la Comisionada Independiente Anti-Esclavitud del Reino Unido, dijo en una carta a la ministra de salvaguardia Victoria Atkins que esto ignora las necesidades de muchas víctimas y que su decisión solo exacerbaría su vulnerabilidad en un momento difícil.
El Independiente informes:
"Si bien proporcionar alojamiento de emergencia con pensión completa puede satisfacer las necesidades básicas de vida de una persona, no reconoce su condición de víctima potencial de la esclavitud moderna", dijo Dame Sarah en la carta.
“Soy consciente de que existe la expectativa de que cualquier necesidad esencial adicional, como los costos de viaje y artículos de tocador, se cubra con el apoyo de asilo, pero me preocupa si esto está sucediendo de manera rutinaria en la práctica.
"Esto no solo es perjudicial para su recuperación, sino que también los pone en riesgo de una mayor explotación".
Heather Malunga, abogada de inmigración que representa a la mujer keniana antes mencionada, se hizo eco de las preocupaciones de Thornton y dijo que la suposición del gobierno de que los hoteles cubrirán las necesidades básicas es muy errónea.
“La posición del gobierno es que obtienen artículos de tocador en los hoteles, pero la mayoría no recibe los artículos básicos, por lo que tienen que comprar los suyos. No se proporciona ropa, tampoco sellos o crédito telefónico. Están destinados a poder comunicarse con su trabajador de apoyo o consejero cuando se sientan angustiados, pero no pueden porque ese dinero ya no está allí ".
Ahmed Aydeed, director del bufete de abogados público que emitió la impugnación legal, dijo que las organizaciones benéficas contratadas por el gobierno para brindar apoyo aparentemente habían sido "obligadas a guardar silencio" y que los propios sobrevivientes tenían que desafiar valientemente la decisión solos.
Rachel Smith, de la organización socia de Freedom United Human Trafficking Foundation, dijo que la decisión, que se tomó con pocas explicaciones, reflejaba una preocupante falta de transparencia.
“Simula una situación de trata, cuando han estado recibiendo pagos y un traficante decide que ya no quiere pagarlos. Es re-traumatizante y podría poner a las personas en riesgo de volver a traficar ”.
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