¿Qué pasaría si Singapur se clasificara entre los países del mundo según la forma en que trata a los trabajadores domésticos extranjeros?
Probablemente recibiría una puntuación mediocre.
A pesar de estar clasificado como el principal "destino de expatriados" por HSBC y un país al que acuden expatriados altamente calificados, Singapur no es necesariamente el mejor lugar para trabajar en el mundo para los trabajadores domésticos.
En un artículo de opinión para Channel News Asia, La profesora Anju Mary Paul de NUS-Yale, admite que las trabajadoras del hogar en Singapur generalmente son tratadas mejor que sus pares en el Medio Oriente, ya que pueden esperar salarios más altos, más libertad de movimiento y un día libre.
Aún así, Singapur no está a la par con otras naciones ricas:
En Ontario, Canadá, por ejemplo, estos trabajadores son elegibles para salarios mínimos por hora (que son mucho más generosos que los de Singapur), pago de horas extras, licencia por enfermedad pagada, días libres semanales y días festivos pagados. También se les exige que se les dé una habitación privada o se les pague un extra para que puedan “vivir”.
En Chile, los trabajadores domésticos extranjeros que completen con éxito un contrato de dos años pueden solicitar el estatus de residente permanente.
Pero algunos podrían argumentar que no es justo comparar Singapur, una ciudad-estado, con países tan grandes, y que el pequeño tamaño de Singapur significa que no puede permitirse ser tan generoso como otros cuando se trata de tratar a los trabajadores domésticos extranjeros.
Entonces, ¿cómo se compara Singapur con otro territorio pequeño como Hong Kong?
Hong Kong, escribe Paul, supera a Singapur en algunas áreas clave. Si bien ninguno de los dos ofrece residencia permanente a los trabajadores domésticos extranjeros, Hong Kong tiene un salario mínimo permitido para los trabajadores domésticos fijado en 4,410 dólares de Hong Kong al mes, mucho más alto que Singapur. Además, Hong Kong garantiza que, por ley, el día de descanso de las trabajadoras domésticas debe ser un período de descanso continuo de 24 horas, y las trabajadoras domésticas tienen derecho a una licencia de maternidad y no pueden ser despedidas por quedar embarazadas.
Sin embargo, quizás lo más importante es que los 300,000 trabajadores domésticos extranjeros en Hong Kong están cubiertos por la Ordenanza de Empleo de la ciudad que también protege a los trabajadores nativos.
Bharati Jagdish, el presentador de On The Record de Channel News Asia, cree que Singapur necesita dar un paso al frente. "Nos enorgullecemos de ser una nación del Primer Mundo, así que ¿no deberíamos esforzarnos por aplicar los estándares de equidad del Primer Mundo a nuestro trato de todos los trabajadores, incluidos los trabajadores invitados aquí?"
La propia investigación de Paul muestra que Singapur puede estar enfrentando lo que ella llama una 'pérdida de cuidados', con trabajadores domésticos migrantes que buscan mejores costas para el empleo. En su investigación sobre las trabajadoras del hogar indonesias y filipinas, descubrió que la mayoría llegó a Singapur después de trabajar en el Medio Oriente, pero muchas de ellas esperan mudarse a lugares mejores como Hong Kong.
Este patrón de migración ya está sucediendo. De las 250 trabajadoras del hogar que Paul encuestó en Hong Kong, más del 50% había trabajado antes en otro país. ¿El lugar más común desde el que se mudaron? Singapur.
Para Paul, el deseo de Singapur de atraer talento extranjero también debería aplicarse a su población de trabajadores domésticos migrantes. Ella espera que “llegue el día en que Singapur sea nombrado el mejor 'destino para trabajadores domésticos extranjeros' del mundo."
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.