Singh entró en una comisaría sabiendo los riesgos de lo que estaba a punto de hacer. Pero, como explicó, “soy un sij. Y cuando un sij toma una decisión, seguirá adelante, pase lo que pase ”. Le contó a la policía sobre los abusos que sufrió bajo un pandillero mientras trabajaba en los campos en el sur de Italia.
Unos días después comenzaron las amenazas. En una semana perdió su trabajo y se vio obligado a mudarse a casa.
“No es fácil para nosotros. Aquí somos extranjeros ”, dice Singh. “Tengo miedo de volver [a India] porque no tengo nada allí. Pero sé que lo que nos está pasando aquí en Italia está mal ".
El guardián informa que hay más de 10,000 trabajadores migrantes sij empleados en granjas en Pontina y que las ensaladas, tomates y calabacines que recogen terminan siendo vendidos en toda Italia y exportados a otros países europeos.
Según informes de Medu, una organización dirigida por médicos italianos, el 43% de los trabajadores agrícolas migrantes sij en Italia no hablan italiano, lo que significa que están efectivamente aislados de los principales servicios de apoyo y justicia penal. Además de los salarios bajos y el impago frecuente de los salarios, la organización identificó problemas de salud graves, en particular lesiones crónicas en la espalda, alojamiento superpoblado y exposición a pesticidas peligrosos, como rutina para los trabajadores agrícolas sij de Italia.
La corrupción y el engaño están atrapando a los trabajadores y dejándolos muy endeudados. La mayoría de los trabajadores sij ingresan con una visa de trabajo estacional legal. Sin embargo, según CGIL Latina y el testimonio de los trabajadores, muchos pagan entre 7,000 y 13,000 euros a un intermediario indio en Italia para obtener estos documentos, a menudo con la complicidad de un agricultor italiano.
Más trabajadores se están presentando para denunciar a los empleadores abusivos, pero Singh dice que hay poca protección contra las represalias. Si bien su caso finalmente está llegando a los tribunales, su vida ha permanecido prácticamente igual. Encontró trabajo en otra granja y enfrenta las mismas condiciones que antes.
“En algún momento pienso en hacer algo de nuevo”, dice. "Pero si soy el único que habla, simplemente me despedirán".
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