Cuando Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos tomaron medidas para imponer un embargo político / económico a Qatar hace un mes, se produjo de inmediato una serie de repercusiones: Los vuelos fueron cancelados y desviados, los ciudadanos de Qatar fueron expulsados de otros estados árabes del Golfo Pérsico, las rutas marítimas fueron cerradas. Y el espacio aéreo quedó repentinamente fuera del alcance de los pilotos de Qatar.
Pero el bloqueo puede tener el mayor efecto en la población más grande y más ignorada de Qatar: los trabajadores migrantes extranjeros, que componen alrededor de 90 por ciento del país población. Los trabajadores migrantes están en la primera línea de la brecha diplomática del golfo debido a la kafala sistema de patrocinio laboral. Ese sistema hace que los trabajadores migrantes dependan de sus empleadores para obtener visas, alojamiento e incluso permiso para entrar o salir del país. Incluso en circunstancias normales, el kafala El sistema ha recibido críticas sustanciales.
Qatar se enfrenta a una Organización Internacional del Trabajo investigar las condiciones de "trabajo forzoso" en los estadios que se están construyendo para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Doha. Las quejas incluyen confiscación ilegal de pasaportes, robo de salarios, alojamiento de trabajadores deficiente y tarifas excesivas de los reclutadores. La crisis diplomática de Qatar solo ha acentuado las fallas del sistema. En uno caso particularmente impactante En junio, los qataríes que habían estado trabajando en Arabia Saudita regresaron corriendo a Doha sin dejar ni comida ni agua para sus trabajadores del sur de Asia, que estaban varados sin sustento, sin salario ni patrocinadores legales.
David Segall investiga el trabajo en el Golfo Pérsico en el Stern Center for Business and Human Rights de la Universidad de Nueva York. Dijo recientemente: “La actual crisis diplomática [del Consejo de Cooperación del Golfo] ha ahogado las conversaciones sobre los derechos de los migrantes en la región, pero los dos están realmente vinculados. Cada vez más trabajadores están varados en el golfo porque sus empleadores han sido deportados o han suspendido las operaciones comerciales. Esta es una trampa predecible de un sistema que otorga a los empleadores poderes de patrocinio desmesurados sobre los trabajadores y es un recordatorio de la necesidad de una reforma ".
Qatar ha abolido kafala, pero en realidad, muchos sostienen, el sistema todavía permite a los empleadores control indebido sobre el derecho de los empleados a entrar y salir del país.
James Lynch, de Amnistía Internacional, dice: "Las empresas todavía tienen el poder de impedir que los trabajadores abandonen el país, lo que constituye una violación absoluta de los derechos humanos y genera el trabajo forzoso".
Los trabajadores migrantes temen retrasos salariales y pérdida de trabajo.
Después de que Arabia Saudita cerró la única frontera terrestre de Qatar, los trabajadores se prepararon para un impacto en el sector de la construcción del país. Cualquier pausa en el flujo de suministros y materiales de construcción hace que la industria se tambalee y puede retrasar los pagos. Esto ha sucedido antes. El colapso de los precios del petróleo el año pasado provocó despidos masivos en Arabia Saudita, lo que provocó retrasos salariales prolongados y el despido de 77,000 trabajadores migrantes.
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