La policía y el Servicio de Fiscalía de la Corona han sido atacados por intentar procesar a un adolescente vietnamita que probablemente fue traficado al Reino Unido y obligado a cultivar cannabis.
Un juez desestimó recientemente el caso contra el niño vietnamita, diciendo que probablemente es una víctima de la esclavitud moderna, pero ahora enfrenta la deportación a Vietnam.
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Una investigación realizada por The Times en 2012 descubrió que más de 1,100 niños vietnamitas habían sido traficados a Gran Bretaña para realizar trabajos forzados, pero las autoridades británicas los arrestaron en lugar de tratarlos como víctimas. Las autoridades se han negado a revelar qué sucedió con estos niños después de que fueron detenidos, y la Fiscalía de la Corona no tiene datos sobre cuántos fueron procesados o condenados.
The Times informes:
El juez Robert Trevor-Jones desestimó el caso contra el niño, quien dijo que tenía 16 años, en el cuarto día de su juicio en la corte de la corona de Liverpool. El niño había pasado seis meses bajo custodia en prisión preventiva. El niño, que no habla inglés, había sido acusado de estar involucrado en la producción de cannabis. Fue arrestado en una granja de cannabis en St. Helens a principios de este año.
La baronesa Butler-Sloss, quien ayudó a redactar el proyecto de ley sobre la esclavitud moderna en 2014, dijo que el caso fue “sin duda una pérdida de tiempo en la corte, del juez y del jurado, así como una pérdida de dinero público. Si es realmente una víctima, deportarlo sin protección será volverlo a poner en manos de los traficantes ”.
Se informó al tribunal que los padres del niño habían fallecido y que él era responsable de sus deudas. Dijo que había sido amenazado por acreedores que le dijeron que ganara dinero en el Reino Unido. Lo llevaron a China, lo enviaron a Francia, lo introdujeron de contrabando en Inglaterra en un camión y lo entregaron a un hombre en Manchester conocido como Tío.
El tío lo llevó a St. Helens, donde le dijeron que ayudara a los hombres a llevar bolsas y cajas a un piso encima de un quiosco. El niño negó saber que estos contenían plantas de cannabis y pensó que estaba trasladando enseres domésticos. El juez Trevor-Jones preguntó si el acusado había sido objeto de una remisión en virtud de la Ley de esclavitud moderna y dijo que si el niño era condenado, pediría una.
La fiscalía admitió que no sabían si el niño había sido enviado al Mecanismo Nacional de Remisión, el sistema del Reino Unido para identificar a las víctimas de la esclavitud moderna.
A la luz de esto, el juez Trevor-Jones dijo que sería "incorrecto arriesgarse a una posible condena". Llamó al Ministerio del Interior para evaluar el estado del niño y verificar su edad.
Debbie Beadle, de la ONG contra la trata de personas ECPAT UK, dijo que deportar a las víctimas de la trata de niños los pondría de nuevo en peligro.
“Ser acusados injustamente de un delito y someterse al sistema judicial significa que los niños víctimas corren el riesgo de ser expulsados del Reino Unido y devueltos a una situación en la que son vulnerables a una nueva trata”, dijo.
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