Desde 2017, la crisis política en Venezuela ha provocado que casi cuatro millones de ciudadanos huyan del país en busca de alivio a la grave escasez de alimentos y medicamentos. Más de 50,000 de ellos han huido a través de la frontera hacia Brasil.
Pero en las remotas regiones fronterizas de Brasil, la afluencia de migrantes desesperados los está convirtiendo en presa fácil de los traficantes de personas que les prometen falsamente comida y refugio a cambio de trabajo.
Sin embargo, ahora que Brasil entra en su temporada electoral, proteger de la explotación a miles de venezolanos en la frontera no es una prioridad para los políticos.
En un artículo de opinión para el New York Times, escribe el periodista Chris Feliciano Arnold:
Durante una temporada electoral crucial, el caos en las zonas fronterizas refleja la agitación en todo el país. Después de años de malestar económico, investigaciones de corrupción y fallas de seguridad, muchos brasileños anhelan estabilidad, ley y orden. Dar la bienvenida a miles de venezolanos no marca ninguna de esas casillas.
Al menos 10 venezolanos han sido rescatados de la esclavitud en el último año. Sin embargo, el abuso de los refugiados a manos de poderosos empresarios y terratenientes no es más que otro ejemplo sorprendente de cómo el crimen paga en Brasil.
En Boa Vista, la Policía Federal ha investigado numerosos informes de mujeres obligadas a proporcionar sexo como alimento o refugio. Jefes de fazendas remotas - ranchos grandes: exploren los campamentos, hagan falsas promesas sobre alojamiento, comida y salarios para escapar con los trabajadores a las granjas y minas a lo largo de la carretera BR-174 y en otros estados de la Amazonía brasileña.
Isabel Márquez, representante de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados, dice que las condiciones son "extremadamente preocupantes".
“Algunos regresan al final de la semana. Algunos regresan a fin de mes. A algunos de ellos se les paga. Algunos de ellos no se les paga ".
El propio Grupo de Trabajo Nacional de Brasil para la Erradicación del Trabajo Esclavo ha prometido aumentar sus esfuerzos de rescate e inspección a medida que aumente el flujo de migrantes y refugiados venezolanos.
Para Arnold, los políticos brasileños no deben ser el chivo expiatorio de los migrantes venezolanos traficados desde Venezuela antes de las elecciones anticipadas de Brasil el 20 de mayo.
“El país merece líderes que actúen con rapidez para proteger a los vulnerables de la explotación y restaurar la credibilidad de Brasil en la región, y no utilizar la crisis para avivar la xenofobia y el nacionalismo”, escribe.
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igual que el artículo del New York Times