En un delito cada vez más común, las selvas de Camboya y Myanmar se extienden por enormes complejos que albergan centros de estafa independientes. Estos centros suelen estar atendidos por personas que han sido víctimas de trata y obligadas a trabajar. Cientos de miles, de hecho. Los avances trágicamente rápidos en la tecnología de inteligencia artificial y el hecho de que las mujeres sean más fáciles de controlar mediante la violencia sexual que los hombres hacen que los traficantes se dirijan cada vez más a las mujeres para ocupar estos puestos.
Cuando morir parece ser la única salida
Lily es una madre soltera que abandonó su hogar en Filipinas cuando le ofrecieron un trabajo bien remunerado en Taiwán. Su hermana, Rose, ha estado cuidando a su hijo mientras ella está fuera. Pero en lugar de un buen trabajo, Lily se encontró cautiva, torturada y peor aún. Una vez tras los muros de un complejo en Camboya, Lily se vio obligada a atraer a sus víctimas a estafas románticas en línea.
En uno de los pocos mensajes que Lily ha podido enviar a casa, Rose compartió con CNN:
Ella dijo que quería morir allí y le dije: “Por favor, no hagas eso… tu hijo siempre me pregunta cuándo volverás a casa”.
La experiencia de Lily refleja una nueva tendencia en el tráfico de personas: la de dirigirse específicamente a mujeres con su trampa de ofertas de trabajo falsas. Esto se debe a que los estafadores buscan rostros y voces de mujeres para usarlos en sus lucrativas estafas románticas. Mediante rostros y voces alterados por IA, los traficantes las obligan a participar en planes románticos en línea con hombres en países ricos para estafarlas.
La elección de las víctimas: ¿estafa o ser esclava sexual?
Al igual que Lily, muchas de las mujeres víctimas de trata provienen de Filipinas. Debido a la desigualdad y los bajos salarios, la tasa de pobreza es relativamente alta. Además, los empleos estables y bien remunerados son escasos, especialmente para las mujeres. Por eso, muchas buscan trabajo en el extranjero. Empleos que les ayuden a pagar la educación de sus hijos, comprar una casa o cuidar de sus padres ancianos.
Pero ese sueño se desvanece cuando muchas mujeres se encuentran en condiciones horrorosas dentro de los complejos de estafas, obligadas a estafar a sus víctimas con estafas románticas, planes de inversión y más.
Sara, otra mujer filipina que fue víctima de trata pero que finalmente logró escapar, dijo:
Básicamente, te conviertes en actor, tienes que memorizar tus guiones, no has dormido, te han torturado, y tienes que recordarlos. Lo peor era que tenías que tener relaciones sexuales con ellos. Tenías que enviarles mensajes de texto sexuales.
Horriblemente, si se niegan a estafar, las mujeres a menudo se ven obligadas a ejercer la prostitución, sirviendo a los hombres en los complejos de estafadores. Según Sara, las mujeres son esenciales para las operaciones de estafa. Pero también son las más fáciles de controlar debido a la constante amenaza de la esclavitud sexual. Cada vez que se resistía a una propuesta, Sara contó que los traficantes le preguntaban: "¿Quieres ser una esclava sexual?". Sara declaró: "Saben que ese es nuestro mayor miedo".
Endeudado, traumatizado y empezando desde cero
Otra sobreviviente filipina, Casie, fue rescatada y regresó a casa recientemente. Pero su regreso es agridulce. Como muchas mujeres con la suerte de regresar a casa, su familia acumuló enormes deudas mientras estuvo atrapada en Camboya. Todavía intenta desesperadamente pagarlas, lo que aumenta su vulnerabilidad a ser víctima de trata nuevamente.
Casie dijo:
Después de esa tragedia, después de que ocurrió la trata de personas, realmente no sé cómo empezar de nuevo,
Ya sea debido a nuevas tecnologías como la IA, a la laxitud o inexistencia de las fuerzas del orden, o a la complicidad manifiesta de los líderes gubernamentales, cientos de miles de mujeres y hombres ya han sido víctimas de la ciberesclavitud. Si los gobiernos de todo el mundo, y especialmente en focos conocidos como Filipinas, Myanmar y Camboya, no toman medidas más enérgicas para combatirla, cientos de miles más caerán víctimas.
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¡Debe ser horrible para una mujer sufrir así! Y para todos, de hecho.